ИНКВИЗИТОР

Темное, почти черное небо, закрытое плотным покрывалом облаков, низвергалось тугими струями дождя, беспощадно хлеставшего по лицу. (Небо... н/извергалось - неверно. Лучше так, например: Темное, почти черное небо, закрытое плотным покрывалом облаков, извергало тугие, беспощадно хлеставшие по лицу струи дождя.) От вездесущих капель не было укрытия, разве что на нижней палубе, где располагались каюты пассажиров и членов экипажа. Но сейчас практически (лучше - "почти") все свободные от вахты люди суетились на верхнем ярусе, отчаянно борясь со стихией, стремившейся во чтобы то ни стало наказать человека, посмевшего бросить ей вызов. Ветер гудел в снастях большого дирижабля, упорно продвигающегося на запад. Матросы,(_) юрко сновали по скользкой от воды палубе, перебегая от одного борта к другому, четко следуя указаниям кормчего. (неоднородные по смыслу обороты, лучше разнести. Например, так: Матросы, четко следуя указаниям кормчего, юрко сновали по скользкой от воды палубе, перебегая от одного борта к другому.)
Брат Симеон,(_,) мертвой хваткой вцепился в перила, опоясывающие надстройку на корме дирижабля, отчего пальцы рук онемели от перенапряжения. (лучше без "пере") Но монах не ослабил хватку, а продолжал держаться за хлипкую(??) опору, неистово молясь, чтобы старая, потемневшая от времени древесина выдержала. Причина боязни послушника могущественного «Ордена Чести» была проста. Он терпеть не мог летать. Причем фобия, которую в себе обнаружил легат элитного отряда святой инквизиции (наверное, все же с прописных - С. И.) еще в юном возрасте, со временем переросла в состояние близкое к помешательству. Стоило только брату Симеону ступить на палубу, как у него тут же начинали подгибаться колени и к горлу подкатывал предательский комок. И так продолжалось до тех пор, пока под ногами вновь не оказывалась твердая земля. Сколько не пытался монах бороться с ненавистным недугом, любые (лучше - "все") попытки заканчивались крахом.
----------------------------------------
Первые два абзаца - из исходного варианта. Последний вариант начинается с предложения-"гусеницы" - очень плохо.
Дальнейшее - из последнего варианта.
(-------------------------------
Другое дело - корабль, как ни парадоксально это звучало. На море легат ощущал себя вполне спокойно. А вот в воздухе… в воздухе, узнай кто-нибудь, что происходит в подобные моменты с беспощадным врагом грешников и еретиков аббатства святого (Святого - имхо) Иеронима, его(кого - "его"? Иеронима? Плохо построена фраза.), несомненно, подняли бы на смех братья по вере, навеки заклеймив позорным прозвищем, от которого не отмыться (и) сотней подвигов. Приходилось терпеть. Периодически сглатывая вязкую слюну, да (лучше - ...слюну и постоянно...) постоянно поправляя глубокий капюшон дождевика, срываемого резкими порывами ветра с наголо(наголо - лишнее слово) бритой головы монаха. В эти моменты брата Симеона охватывал дикий ужас, потому что приходилось буквально отрывать одну руку от перил. Но он держался, несмотря на жуткие страдания. Внизу, в одной из кают, дожидались своего часа два десятка братьев, и не приведи Господь, кто-либо из них заметит или ненароком услышит от экипажа о странном(лишнее слово, кроме того, неблагозвучный повтор - СТРанном СТРахе) страхе командира. Тогда – конец. О дальнейшей карьере можно забыть, несмотря на былые заслуги перед Орденом. Потому что слугам Господа неведом страх (лучше поменять местами - страх неведом). Страх – это слабость, а слабость – неуверенность в своих силах и, следовательно – вере. (насчет веры - нелогично, я бы убрал. Достаточно "слабости - неуверенности". Лучше так - а слабость означает неуверенность в своих силах.) В подобном случае исход один: изгнание.(Лучше так - И тогда исход один - изгнание!) А этого легат допустить никак не мог. Оставалось непрестанно молиться и уповать на провидение, внутренне надеясь на милость. Кто бы мог подумать, он - карающий меч Господний (Кто бы мог подумать - он, карающий меч Господа, человек,...), человек, умудрившийся за каких-то пять с лишним (с небольшим - из смыслового контекста) лет достигнуть сана аббата, (тире после запятой) боится? Увы – это было выше его сил. Взгляд аббата мельком стрельнул (скользнул, ибо взгляд не стреляет - можно "стрельнуть взглядом"- такое выражение - да, есть) в сторону капитана дирижабля,(двоеточие или тире вместо запятой) не заметил ли?.. Но тому было не до монаха. Спуск с вершины горы, где находилось больше похожее на крепость аббатство, являлся делом довольно сложным. Закрывавшие обзор плотные облака, нещадно хлещущий дождь и резкие порывы ветра требовали пристального внимания шкипера и слаженности экипажа. Иначе в несколько мгновений летающая крепость может превратиться в груду бесполезного хлама, навеки упокоившись на морском дне.
Оставалось недолго.(криво. Лучше так - К счастью, терпеть оставалось уже не долго.) Каких-то (каких-нибудь) двадцать минут. Однако для брата Симеона, как он требовал к себе обращаться,(_, имхо) вне зависимости от ранга (собеседника), (даже столь) короткий отрезок времени показался (казался) целой вечностью. Но оно того стоило. Скоро эта круговерть закончится и ему предстоит работа. (Криво. Лучше так - Скоро эта круговерть закончится и начнется работа. Настоящая работа!)
От мыслей о будущем деле,(_,) легат почувствовал приятную дрожь в теле. Организм постепенно насыщал кровь адреналином, в мышцах чувствовалось приятное телу(лишнее слово) покалывание. Скоро…
- Отче! – голос капитана вырвал легата из объятий ощущений(из объятий ощущений - криво, лучше убрать) и вернул к реальности.
Нацепив на лицо маску человека, которому порядком все(которому все уже порядком надоело,) надоело, брат Симеон взглянул на командира судна.
- Скоро прибудем, отче, - капитан старался придать голосу почтительный тон, однако опытный монах чётко(ясно; четко или "щетко" - солдатский жаргон, в авторском тексте звучит плохо) уловил нотки презрения.
Аббат величественно кивнул и отлип от перил. Пошатываясь при каждом шаге, Симеон спустился с мостика, направившись в каюту к остальным(остальным - я бы убрал) братьям.(... мостика и направился...) Капитан пренебрежительно приподнял верхнюю губу, глядя в спину удаляющегося монаха, после чего возмущенно фыркнул, выражая искреннюю неприязнь к присутствующей на палубе персоне. На этом недовольство иссякло, и он вернулся к исполнению прямых обязанностей:
- Шевелитесь, обезьяны! – голосом, не уступающим по мощи латунному горну, гаркнул капитан на матросов. – Или вы хотите кормить рыб, чертовы дети? Живее! Порвем шкоты – нам каюк. Боцман!
За спиной широкоплечего шкипера возник силуэт, в несколько раз превосходящий его по габаритам.
- Дуй вниз, проконтролируй этих обормотов, - распорядился капитан, намекая о расчете, отвечающего(отвечаюЩЕМ, если расчете) за клапаны давления и крылья. – Не дай бог переборщат(у них тоже борщ кушают?) с давлением – нас размажет. Усек?..
Боцман молча кивнул, мигом растворившись во мраке. (Нарушена последовательность. Правильно так - Кивнув, боцман мигом растворился во мраке.) Спустя несколько секунд,(_,) отборный мат верзилы,(_,) уже доносился из-под палубы, где располагались другие члены команды. Шкипер многозначительно ухмыльнулся. Старина Луцио знал свое дело.
Тем временем аббат добрался до каюты, которую занимал вместе с остальными братьями.
Отворив дверь, он тихо проскользнул внутрь, осматривая полутемное помещение. Из соображений безопасности,(_,) монахи не стали зажигать лампы, дабы те не попадали на пол во время спуска,(_, есть общий член - дабы) и горящее масло не послужило причиной пожара. Братья собрались посередине каюты, расположившись за большим дубовым столом. Спуск был недолгим – всего около часа, если позволит погода - можно потерпеть. Тем паче(Тем более что) мебель в помещении (- ради безопасности экипажа -)(была) тщательно (приколочена)прибивалась к полу, исключая (мебель не "исключает возможность", криво) возможность получить травму во время бури.(...приколочена к полу. Точка. имхо) В центре стола тускло поблескивала восковая свеча, надежно закрепленная в специальной нише, едва освещая лица присутствующих. (Два разнородных оборота через запятую. Плохо. Лучше так -В центре стола, едва освещая лица присутствующих, тускло поблескивала закрепленная в специальном зажиме восковая свеча.) Симеон закрыл дверь, заглянув в глаза каждого из воинов Ордена. (Нарушен порядок. Лучше так - Затворив Дверь, Симеон заглянул в глаза...)
Многих он знал еще с момента основания.
Казалось бы, десять лет прошло – сущая мелочь,(_,) по сравнению с вечностью, но как они изменились.(...они изменились, эти люди!) Из бывших забитых послушников скромного аббатства на севере некогда цветущей Италии,(_,) они превратились в силу. Кто знал(Кто бы мог подумать,), что спустя пару лет,(_,) после того как разверзлись небеса, заливая Европу непрекращающимся дождем, они останутся чуть ли не единственными людьми, выжившими в затопленной стране? Что послужило причиной потопа – никто даже не догадывался. Многие списывали это на гнев Господний, другие(тире) на приход сатаны, но факт остается фактом. По истечении нескольких лет,(_,) от Италии остались лишь воспоминания. Первой пала Сицилия, после Венеция, вскоре высокая вода добралась до Рима. А вместе с тем(лучше - А потом) и до Ватикана, навеки похоронив под толщей воды красоту и величие оплота Христианства. Люди в панике (у)стремились на север, к горам, ища укрытие от вездесущей влаги, которая вдруг из блага превратилась в смерть. Сырость, плесень, болезни и вечный запах тлена преследовал (преследовалИ) их по пятам, пока, наконец, слабые не сдавались, гибнув под ее натиском. (пока, наконец, слабые не сдавались, гибнув под ее натиском. - криво. Вариант - ...по пятам, безжалостно уничтожая слабых.)

Жителям предгорий повезло больше. Привыкшие к постоянным капризам природы, они собрали нехитрые пожитки, устремившись наверх. Туда, где вода не доберется до Святых гор.(Криво. Вариант - ...пожитки и устремились к Святым горам.)

Пал Турин, Генуя, Верона.
Взбесившиеся воды великой По затопили альпийские долины. Но вода так и не дошла до вершин. Люди остались здесь. После того как горы заселили выжившие (...как выжившие заселили горы,) , начался хаос. От нехватки еды, солнечного света(?? требует пояснения!), а вместе с ним - элементарного тепла,(точка) по(Затем по...) уцелевшим несчастным прошли(прошлО) несколько эпидемий, выкашивая(выкосив) целые семьи, ("и" вместо запятой) разом напомнив страшное время чумы(о страшной чуме), смертельным ураганом прокатившееся(прокатившЕЙся) столетие назад. Страшно подумать, что было бы дальше(,) не возьмись за дело (Ц)церковь. Вернее – ее жалкие остатки. Служители - в основном уцелевшие монахи из прилежащих монастырей,(тире вместо запятой) собрались под длань отца-настоятеля одного из святилищ в высокогорье, послушником которого (высокогорья? лучше убрать неоднозначность) являлся брат Симеон, едва прошедший обряд посвящения. ("едва прошедший" воспринимается как отсталый, тупой. Лучше - только-только прошедший. Или - только что прошедший)
Аббат Иероним не стал разбрасываться драгоценным временем, отведенным ему Господом, и жестко(перенос) принялся (жестко) наводить порядок среди тех, кому удалось выжить. По-прошествии(По прошествии, без дефиса) лет,(_,) он объявил себя Епископом, а вскоре – человеком(,) обличенным(облЕченным, облИченный - это совсем другое) властью, данной ему Всевышним. Возражающих быстро устранили. Церковь принялась править на жалких клочках суши, оставшихся после потопа.
Первой под нож пошла знать.(...знать - жирные вонючие...) Жирные,(_,) вонючие свиньи, способные только жрать и утопать(способные только... утопать - криво) в грязи пороков(тчк) были абсолютно бесполезны. Они не умели работать, привыкнув за столько лет наживаться за счет других. (...других, и были абсолютно бесполезны.)
Их никто не стал защищать. Более того, церковь сама разрешила людям устроить самосуд над власть предержащими, разом убив (тем самым) двух зайцев. (...зайцев: еще больше...) Еще больше утвердиться в глазах народа и убрать с дороги конкурентов, вздумайся кому-нибудь из них посягнуть на господство. Настала эпоха диктатуры католической церкви.
----------------------------------------------------------
На мой взгляд, обоснование прихода к власти церковников ОЧЕНЬ неубедительное. Его, собственно, и нет. Знать (феодалы) имела деньги, войска, пищевые ресурсы. При любой попытке наступления церкви они бы объединились и посажали всех церковников на кол, пообещав войскам добычу - святилища на разграбление, вино в подвалах аббатств и т.д.
---------------------------------------------------------
С тех пор прошло чуть больше десяти лет. Люди быстро приноровились к новым условиям. Будучи всегда существом сомневающимся, человек постоянно ищет защиты или покровительства кого-то сильного и могущественного. А что может быть лучше власти Господа Бога? Потому насчет пришествия к власти святой церкви особо не роптали. Разве что те, кто хотел быть на ее месте. Но с ними было покончено.
Будучи(повтор НЕ ОЧЕНЬ РАСПРОСТРАНЕННОГО слова, а также оборота в целом, уже было в предыдущем абзаце) умным человеком, (Е)его (С)святейшество быстро понял, что такое количество народу, который, несмотря на катаклизм(,) прижился, да еще и стал усиленно размножаться, им не прокормить.(...размножаться, церковь не прокормит.) Чудом уцелевших угодий, еле плодоносящих из-за отсутствия солнца и тепла, не хватало. Триста двадцать дней в году над головами лился дождь.(...в году лил дождь.) И только на сорок пять (дней) тучи редели, изредка балуя человека редкими(изредка - редкими, повтор однокоренных) лучами солнца, едва пробивавшегося(пробивавшИМИСЯ) сквозь плотное покрывало. Зато была рыба. Рыбаки, живущие на островах, опоясывающих земли аббатства, регулярно пополняли запасы храмовников и прислуживающего люда. Но этого было недостаточно.
Постоянные приливы - отливы, бури и сопутствующие им шторма(не очень убедительно, приливы и отливы были всегда, а шторма - не кругломесячны все же) не давали регулярно выходить в море, отчего возможности собрать большой улов, к сожалению, не было. Люди постепенно роптали(Люди начинали роптать,), недовольство росло. Ведь свои потребности церковь не ограничивала, (лучше тире вместо запятой) в отличие от простых работяг, гнущих спину на монахов, заметно прибавивших в количестве за последние годы. Маленькое аббатство превратилось в довольно большую обитель, окруженную крепостными стенами и с городом внутри. Чернь селилась вокруг крепости – вблизи редких угодий, рыбакам же отвели место на островках, порой занимавших (всего лишь) несколько сотен метров в окружности. Но и там люди умудрялись жить, построив невиданные доселе дома из чего ни попадя, устремившиеся вверх, подальше от вездесущей сырости.(лучше так - Но и там люди умудрялись жить, построив из чего ни попадя дома - странные, невиданные, устремленные вверх, подальше от вездесущей сырости.) Люди быстро нарекли их муравейниками, за поразительное сходство с прародителями(и кто прародители?) этих гигантских сооружений, достигавших порой двадцати, а иногда и тридцати метров в высоту. Как они стояли – остается загадкой, но (они) стояли.(!) А еще там жили люди. Не один десяток и даже не сотня.
В один из таких муравейников (К одному из...) и направлялся аббат Симеон с остальными монахами:(точка)
- Пора, братья, - тихим голосом сообщил он собравшимся в каюте монахам.
Двадцать человек, двадцать пар преданных глаз,(_,) взирали на него, ожидая последующего слова.(...на него в ожидании приказа.) Брат Симеон поправил портупею,(_,) с висящим на правом боку револьвером. Левая рука,(_,) непринужденно легла на эфес ритуального меча – отличительного знака легата Ордена, украшенного отполированной до блеска головой льва.(Опять неоднозначность - кто украшен? меч, знак, легат, Орден?)
- Через десять минут корабль закончит спуск.
Больше не говоря ни слова, аббат покинул каюту, последовав на мостик. (Не сказав больше ни слова, аббат покинул каюту.) Он знал(,) что ровно через пять минут,(_,) братья, в сотый раз проверив оружие, поднимутся вслед за ним (на мостик).
Выход нашелся(,) как ни странно(,) легко. Дабы пресечь распри внутри общества, ему(лишнее слово) нужно (было) срочно найти врага. Любого… необходимо лишь направить гнев на него.(Любого... И направить людской гнев на него!) И все(Тогда все...) разрешится само собой. Чернь легко додумает то, что преподаст ей церковь – оплот веры и источник силы. Главное - люди верят(веруют), следовательно, и поверят во все.
Аббат хищно улыбнулся в ответ на возникшие в голове мысли. (в ответ на мысли - криво)
На помощь пришло то, что несколько столетий назад позволяло спокойно пускать кровь, не боясь ответственности за содеянное. Инквизиция. (На помощь пришло изобретение, позволившее всего несколько столетий назад пускать кровь, не опасаясь ответственности за содеянное, - Святая Инквизиция.)
На самом деле -(Ведь очень...) очень просто кого-либо(перенести) обвинить (кого- либо) в колдовстве или уличить в богомерзких деяниях, (...деяниях - и отдать...) отдав его на съедение(на растерзание) толпе. И как ни странно – получилось. Человечество быстро забывает прошлое, стремясь спастись в настоящем и будущем, не обращая внимания на то, что это уже было. Сотни невинно загубленных душ в подвалах святой инквизиции.(запятая) Люди, заживо сожженные на кострах,(многоточие вместо запятой) по мановению руки палача.(лишнее) Это все(Все это...) было, но вернулось. С еще большей жестокостью и страданиями. Спасаясь от смерти, потопа, голода, человечество постепенно теряло накопленные за долгие годы доброту и сострадание. И чем дальше, тем явнее становясь подобными зверям в людском обличье. (Криво. Вариант - ...сострадание и все больше и больше напоминало стаю зверей в людском обличье.)
---------------------------------------------------
История прихода Церкви к власти неудачно (имхо) размазана. Перебивки неудачны. Возможно, было бы лучше дать историю одним блоком в виде воспоминаний Симеона.
---------------------------------------------------
Широко расставив ноги, брат Симеон занял место возле борта дирижабля, готовясь к приводнению. (Опять нарушена последовательность. Получается, что Симеон враскорячку подошел к борту и т.д. Вариант - Симеон подошел к борту дирижабля и, широко расставил ноги, готовясь к удару корабля о воду.) Разом исчезли(исчез) страх высоты, ушло недовольство погодой. Остались лишь пустота в душе и ясность в голове, (точка) разом вытеснив посторонние мысли. (криво, пустота не может ничего вытеснить. Переделать или - лучше - убрать)
Несмотря на кажущуюся недалекость, сквозившую во внешнем виде аббата, Симеон являлся(был) человеком довольно(лишнее слово) умным и хитрым. (кривой оборот в середине фразы. Лучше так - Несмотря на кажущуюся недалекость, Симеон был человеком умным и хитрым.) Именно эти черты позволили ему в свое время быстро взлететь по карьерной лестнице, когда еще никому неизвестный(никому еще не известный) монах пришел на аудиенцию к епископу с предложением создать Орден. Перепрыгнул(ПерепрыгнуВ через головы старших по чину), нарушив всевозможные инструкции, мигом(лишнее слово) (он) поставив(поставиЛ) на кон не просто карьеру – жизнь. И не прогадал. Его (С?)святейшество одобрил идею(,) и Симеон утопил аббатство в крови. Его верные псы, которых аббат зачислял лично, собирали страшную жатву, регулярно пуская кровь разным слоям населения.
Сегодня был черед рыбаков. Вернее(,) одного из многочисленных поселений-муравейников.
Зашипели клапана (клапанА - проф. жаргон, правильно - клапаны, но это на усмотрение автора), сбрасывая давление внутри огромного баллона дирижабля. Одновременно с обоих(обЕих) сторон корабля, в форме которого был выполнен дирижабль, в стороны(лишнее слово) выпростались большие крылья, синхронно принявшиеся размахивать, тормозя довольно(лишнее слово) тяжелое судно. (кривой оборот в середине фразы. Вариант - Одновременно из обоих бортов корабля, в форме которого был выполнен дирижабль, выпростались и пришли в движение большие маховые крылья, тормозя тяжелое судно.) Послышались крики – кормчий отчаянно материл боцмана, заставляя того подгонять расчеты,(_,) отвечавших за посадку. Похожий на призрачного Летучего Голландца дирижабль вынырнул из облаков, когда до земли оставалось не более двухсот метров.
Глаза монаха тут же различили в пелене дождя горящие костры, опоясывающие периметр огромного муравейника. В разные стороны от него в воду уходили импровизированные причалы, куда рыбаки вытаскивали лодки на случай прилива.
Словно сказочное чудовище, муравейник светился сотней мерцающих огней, маячащих от стремительно снижающегося корабля всего в несколько сотнях метров. (изменить порядок слов - маячащих всего в несколько сотнях метров от стремительно снижающегося корабля.)
Их явно не ждали. Иначе захлопнули бы окна и двери,(_,) разделенных перегородками входов и потушили причальные костры.
Улыбка Симеона стала похожа на маску смерти.
«Сейчас начнется!»
Лихо развернув корму к сколоченному из разносортных досок и балок дому, дирижабль плюхнулся в воду, подняв волну, окатившую стену до второго этажа.
- Вперед,(! вместо запятой, имхо) - скомандовал аббат, ловко сбегая по шатким ступеням трапа.
Монахи устремились вслед за командиром.
- Брат Михаил, бери левый выход. Нунцио, правый. Я в центре!
Монахи быстро разделились на группы и ворвались внутрь.
- Ну, божьи дети, где у нас грешники?! – зычно прокричал в полумрак аббат и хищно ощерился.
Недолго думая, он ударил ногой в первую попавшуюся на пути дверь, не глядя выстрелил в темноту. Раздался женский визг. Следом (тире) глухой стук упавшего на пол тела. Не удосуживаясь(Не удосужившись) посмотреть в кого он попал, аббат молча пошел дальше, призывно махнув рукой сопровождавшим его братьям. Монахи тут же рассыпались по комнатам, переворачивая все вверх дном. Они ничего не искали, просто поднимали панику(п-п-п) среди беззащитных и безоружных людей.
Брат Симеон поднялся по скрипучим ступеням на следующий этаж, по очереди врываясь в каждую комнату. Вскоре дом наполнился криками и гамом,(_,) вперемешку со стрельбой и плачем.
Это была лотерея. Любой непонравившийся(не понравившийся, здесь раздельно) аббату или же(же - лишнее) кому-то из послушников,(_,) моментально попадал в разряд грешников и отправлялся на корабль. В среднем набиралось человек пять-десять(здесь тире вместо дефиса), не считая около двух(не считая около двух... - криво. Лучше так - не считая пары десятков...) десятков трупов, появляющихся по мере продвижения монахов вглубь.