ва вертолета летели над полосой джунглей. Это были штурмовые "Ми-2016", выкрашеные в цвет хаки. На хвосту одного из них была надпись "дави янки". Впереди показалась полоса тумана над невысоким холмом. Рация пилота ожила и закричала хриплым голосом: -Тополь это Курган, как слышно прием! Тополь, Тополь, это Курган как слышите меня прием!- Это Тополь, слышу тебя хорошо Курган, прием.- Точка посадки квадрат Б шесть восемь три один пять. У нас становиться жарко. Как поняли прием! - Вас понял Курган. Сокол, прием, точка посадки Б шесть восемь три один пять.- Тебя понял. Триста метров до квадрата посадки. Вертолеты начали снижаться к холму. Пулеметчики приготовились, перезаряжая пулеметы. "Ми" плавно спускались, наконец они вошли в зону тумана, и тогда пилоты поняли что это дым. Послышались стельба и взрывы.И вот, когда вертолеты оказались под "куполом" дыма открылась весьма типичная картина для этих мест. Везде на поле были черные воронки от взрывов. Четыре здания, в которых оборонялись наши солдаты, выделялись на поле битвы среди поваленых пальм и зарослей, как черные кляксы на бумаге. Вертушки направились по направлению к зданиям. - Вижу вас "небесные ведра", добро пожаловать в задницу. Точка высадки помечена желтым дымом. Как слышно, прием.- Слышу хорошо вас "земные черви". Задачу понял. Сокол прикрывай, америкосы на шесть часов, десять человек, как понял?- Понял тебя Тополь, работаем. Двое янки выбежали из зарослей, у одного из них был гранатамет. Он направил его на вертолет который садился, но выстрелить не успел. Из-за бруствера воронки вынырнул боец и прошил обоих очередью.- Берегите патроны мать вашу!- прокричал солдат. Бойцы прятались в окопах, отстреливаясь от наседавших янки. Взрывы вздымали в воздух землю вперемешку с травой. Над всем этим кружил вертолет поливая всех американцев прятавшихся в зарослях и траве свинцом.- Давай, загружай раненых, быстрее твою мать! Чего ждешь? Пока америкосы вцепяться тебе в задницу?!- Орал сержант на рядового складывающего раненого бойца в вертушку.- Всех вроде загрузили, сержант. Пора прикрывающих вызывать, иначе не улетим.- Вызывай! Хотя велик соблазн лично остаться надирать им задницы, даже без вас желторотики. Солдат поглядел на сержанта и в его лице на миг оказалась насмешка, но быстро исчезла. Смеяться было не время. -Связной, ори в трубу чтобы прикрывающие двигали к точке посадки, иначе пускай остаюсься здесь. Лучше сдохнуть дома среди березок, чем в окопе среди пальм.- Есть товарищ сержант! Связной начал связываться с группой прикрытия, а сержант направился к пилоту вертолета. Над ним пролетел прикрывающий "ми" и когда он начал отдаляться к позициям американцев, в его хвост попала ракета из гранатамета.- Твою мать, Тополь мы подбиты, повторяю мы подбиты. Прикрытия обеспечить не можем... Черт! Отдаляюсь к реке... Голос утонул в помехах и вскоре они исчезли. -Сержант, надо взлетать, а то нас как и Сокола насадят на ракету. Прикрытия больше нет.- сказал пилот сержанту, подошедшему во время передачи сообщения по рации к кабине.- Вот блин. Едрыть тебя через коромысло, заводи свое "ведро".Взрыв от гранаты разорвал забор из бамбука на части. Осыпав землей солдат в окопе. Один из наших выглянул из-за бруствера и перед его носом поднялись фонтанчики земли. Пули засвистели над окопом, солдаты вжались. -Вот уроды. Засели и ждут пока вылезем, чтобы сразу прикончить,- прошипел солдат поправляя каску.- Ладно не дрейфь! Прорвемся, главное их поближе подпустить! У них по ходу гранаты закончились, видишь, больше не кидают. А у нас еще остались, так что мы их накроем. Узнают гады, что такое русская лимонка!- сказал боец сидевший рядом с ним. Над позициями наших пролетел открывающий вертолет, направляющийся в сторону американцев. Послышался громкий хлопок, и ракета оставив в воздухе дымовой след, попала в хвост вертолета.- Ни хрена себе! Щас попрут, "крыши" больше нет. Приготовиться!- прокричал лейтенант бойцам. Все сразу начали перезаряжать оружие. На правом фланге послышались звуки тарахтенья "абаканов" на ряду с "Мками". Плюс ко всему боевые кличи такие как "получай сука" и "жуй свинец янки". Воспрянув духом, бойцы находившиеся в левом фланге тоже высунулись из укрытий и начали палить по позициям американцев. Кто-то выглянув сразу получал пулю, кто-то стреляя орал матом, чтобы не было так страшно. Грохот от пальбы заполнил поле. Тут и там в зарослях виднелись огни от выстрелов, и несколько наших сразу падали замертво.-Хитрожопые! Уселись в кустах, нас видят а мы их нет. Когда уже сваливать? Связной! Радист не отозвался. Он лежал рядом с рацией, в каске зияла дырка, а все лицо было в крови. Лейтенант подбежал к рации которая говорила голосом радиста с точки посадки:-Группа прикрытия, внимание! Все быстро на точку эвакуации. Внимание всем на точку эвакуации прием.-Это группа прикрытия прием. Вас понял! Выдвигаемся. Лейтенант оглянулся вокруг и сосчитал бойцов. Четыре человека.-Кравчук, быстро беги на правый фланг, скажи что надо уходить на точку эвакуации. Бегом! Солдат нагнувшись побежал. Лейтенант прицелился и увидел за поваленой пальмой янки. Выстрел. Минус один. Перевел прицел в другую сторону где мелькнула вспышка выстрела. Дождался новой, убил. Еще один готовый. Боец стреляющий рядом упал с пробитой головой, уронив свой ствол на ступню лейтенанта. Тем самым привлекшее его внимание. В это время прибежал боец, посланый им на правый фланг, с ним было еще двое.-Это все?-удивился лейтенант.-Так точно. Все остальные мертвы. -Ладно... Бойцы! Закидайте периметр дымом. Сваливаем!-вскомандовал лейтенант. Через несколько секунд серый дым от гранат заслонил позицию наших. Все бегом ринулись на точку эвакуации. Американцы решили не отставать. Позади послышались выстрелы, пули засвистели мимо бегущих солдат. Обегая лужи воды и останки сбитого американского вертолета, лейтенант заметил за верхушками деревьев желтый дым спасения. Пули все свистели. Одна попала в Кравчука, но его спас бронежилет, а сам боец лишь только упал от сильного удара. Быстро сориентировавшись солдат встал и побежал дальше. -Быстрее, шевелите батонами!-прокричал сержант увидев выбежавших из-за деревьев солдат. Винты "ми" уже создавали волну ветра, которая теребила траву под ногами и ближайшие кусты. Сержант забрался в вертолет и стал помогать бойцам залезать на борт. Когда лейтенант и Кравчук собрались взобраться в в вертушку, из чащи выбежали несколько янки. -Сержант! Америкосы!-послышался крик пилота. Кравчук мгновенно обернулся, и вздернув "вал" начал палить по врагам. Янки попадали в траву и замерли. Пули косили высокую траву. Только несколько нашли свою жертву. -Взлетай,-крикнул пилоту лейтенант.-- Взлетай, мы прикроем снизу, а ты подорви этих козлов. Выполняй!- сказал пилоту сержант и схватив "абакан" выпрыгнул с борта. Вертолет начал медленно подниматься в воздух. Оставшиеся на земле Кравчук, лейтенант и сержант рассредоточились. Один американец встал с земли с гранатометом в руках.- Ах ты сучара!-прорычал Кравчук, и прицелившись снес врагу голову. "Ми" поднялся высоко и начал разворачиваться для маневра. Но вдруг, откуда-то из чащи вылетела ракета, и попала прямо в винт вертолета. Его качнуло и из борта выпал боец. Дым повалил из винтов, "ми" начало крутить, но внезапно он резко направился в сторону откуда прилетела ракета. Через несколько секунд, вертолет носом врезался в землю и произошел взрыв! Рванули снаряды на крыльях. -Твою мать! Вот это залет!-взбесился сержант. Осторожно продвигаясь и осматривая окрестности, троица направилась к месту падения. Желтый дым развеялся, оставив осадок на траве. Был только слышен шум деревьев и гул огня, но это солдатам казалось тишиной, после боев.С земли встали два американца, лейтенант отреагировал мгновенно, янки упали обратно откуда и встали.Черный дым от вертолета вздымался к небу, огонь охватил кабину и корпус "ми". Надежда на то, что рация осталась целой испарилась как только они это увидели. - Вот это реально влипли,- пробормотал Кравчук.- Не бойся салага, я и не из таких передряг выбирался. Надо топать к своим.- До ближайших постов наших километров десять топать. И не факт что нас догонят америкосы, или накроет ихний вертолет.-высказался лейтенант. - Да ты прав, но другого выхода нет! Либо ищем связь, либо идем к своим. Предлагаешь напасть на посты янки? И только чтобы добыть рацию? Нет, я хочу вернутся домой живым, а не в пластиковом мешке. Наступила тишина, каждый думал о своем. За спинами послышалось кряхтение и маты. Маты были русскими. Они обернулись и увидели того кто упал из вертолета. Это был радист. Из-за его спины была видна антенна. Сержант переглянулся с лейтенантом.- Витьков! Живучий сукин сын, ты наше спасенье!-обрадовался сержант подойдя к связисту,- снимай свой ранец и вызывай вертушки. Скажи что эвакуация провалилась, но данные у нас...- Она не работает,-перебил сержанта Витьков. Тот замер раскрыв рот. Кравчук хмыкнул. Все слаживалось просто прекрасно. Эвакуация провалилась, связи нет, да и при том в любой момент может нагрянуть отряд "рейнджеров". Наши оказались весьма в сложной ситуации. Сержант предложил идти пешком до своих, но это было долго и опасно. Хотя другого варианта больше не было.- Возьмите оружие америкосов, боеприпасы, гранаты, еду,-приказал сержант.

Группа двинулась на север, в сторону русской территории. Жара и мошкара сильно утомляли в пути, но бойцы упорно продолжали идти. У связиста была карта, и кое-как они ориентировались на местности. Несколько раз приходилось переходить небольшие по ширине реки, при этом обнаруживая неподалеку сгоревшие и разрушеные деревни вьетнамцев. Сразу было видно, кто на самом деле агрессор. Практически везде на земле валялись стреляные гильзы от натовских автоматов и крупнокалиберных пулеметов. Хотя сами то америкосы винят Россию в разжигании Вьетнамской войны. Но только у нас и в белом доме знали, что американцам нужна нефть, невесть откуда взявшаяся во Вьетнаме. Мы ввязались защищать косых, так как после событий в Алжире 2012 года, между нами и америкосами настало шаткое положение. И тут уже дело принципа помешать им. Два локальных конфликта за последние пять лет. И вот третий, весьма крупный и громкий. Лейтенант обошел большой камень и увидел впереди два больших толстых дерева стоявших рядом друг с другом.- Ну что, здесь заночуем?-спросил сержант у лейтенанта. Тот посмотрел на него недоумевающим взглядом. С чего бы сержант спрашивает у лейтенанта?- Да.- Ну вот и прекрасно, бойцы привал,-сказал сержант, обернувшись к Витькову и Кравчуку. Те с облегчением кинули на землю рюкзаки и оружие. Через десять минут приятно трещал костер, пуская вверх искры и грея ужин для солдат. Кравчук, жуя галеты из сухпайка, бережно разбирал и чистил автомат. Витьков задумчиво глядел на пляшущие языки пламени. Двое представителей ранга выше рядового тоже молчали. Сегодня все сорвалось. Выполнили задание - перехватили вражеского офицера с важными документами. Ушли, думали что не найдут, не тут то было. Дошли до заданной точки только к вечеру, вертолеты не прислали, почему не сказали. Приказали ждать утра, а утром напали янки. Пришлось отбиваться. Потеряли шесть человек только на оборонительной позиции, и еще пять сгорели в вертолете. Столько отправлять человек на операцию умудрился генерал Алексеев. Якобы силы поддержки. Вдруг джип офицера окажется в сопровождении нескольких "хаммеров" с солдатами. В четвером врядли кто бы справился с колонной американских "солдат удачи". Так их мы начали называть, ведь они себя так тоже называли во Вьетнаме в 60-ых годах. Солдаты удачи, ну да... - Слушай лейтенант, что будешь делать когда все это дерьмо закончится?-спросил сержант.- Домой вернусь, работать пойду.- А как же военная карьера?- Да ну ее к черту. Один за одним эти конфликты. Из ада в ад. Нет. Я хлебнул достаточно.- Не знаю, думаю это по мне. Я люблю воевать. Не зря тогда на Кавказ попросился. Потом Алжир. Эх!- с задиристой ноткой в голосе сказал сержант. Кравчук осторожно вытащил ножом свою банку тушенки из зоны костра. Все сразу спохватились, тоже стали доставать свою тушенку. После сытного обеда лейтенанта разморило и он прилег на мягкую траву, подложив под голову рюкзак. Взял в руки автомат - так спокойней. На небе сверкали звезды, будто тысячи сигнальных огней. И так, смотря на звездное небо, он и не заметил, как провалился в глубокий сон. Лейтенанта разбудил жуткий вой. Он вскочил с автоматом на изготовку и не узнал где находится. Небольшая полянка окруженная бурьяном. В нескольких шагах валялось жутко корявое упавшее дерево, поросшее желтым мохом. Под ногами сухая, того же цвета трава. Лейтенант оглянулся. Позади него стоял ржавый "КАМаз", возле которого на бревнах сидели три человека... В комбинезонах "Заря". Они не двигаясь, смотрели на лейтенанта как бараны на новые ворота."Это что, Зона? Не может быть, как?" Мелькнуло в голове солдата. В 2010 году, будучи двадцатилетним парнем, лейтенант попал в Чернобыльскую Зону Отчуждения как сталкер. За это давали пять лет, но никого это не останавливало. Многие гнались за богатством, которое можно сколотить на продаже артефактов из Зоны. Некоторые шли туда от закона, а некоторые просто в поисках острых ощущений. Сам тогда лейтенант сбежал в Зону от армии - служить не хотел. Полтора года бегал, прятался, его находили, а один раз взял все деньги которые копил на машину и дернул в Зону. Насчет денег не волновался, ведь "там" столько артефактов, что на две машины хватит.Но он то не знал, какой ад творится в Зоне. Когда пришел, пожил два дня внутри периметра, понял - лучше бы пошел в армию. Первая его ходка увенчалась успехом. Он сразу стал отличаться от других новичков сообразительностью и хладнокровием. Один раз даже вытащил одного зазевавшегося из карусели. Так он заслужил уважение и доверие у опытных.Тогда, еще дальше агропрома никто не ходил. Будущий лейтенант рискнул, и пошел с Волком и Бесом на "Росток". Его взяли с собой уже как опытного сталкера. Вернулись живыми и с новыми артефактами. Убили одного мутанта, которого никто никогда не видел. Голову отрезали как трофей. Когда накопилась сумма, в два раза больше чем собирал на машину, он ушел из Зоны. Потом долго мучили кошмары.Снились мутанты, аномалии, бродящие мертвые сталкеры, изуродованые деревья... Весь ужас Зоны, жил в лейтенанте месяц, потом он все таки решился идти в армию. В Зоне он многому научился, а армия научит еще большему.

- Ты кто такой?!-спросил сталкер, сидевший ближе всех к солдату. Его "макаров" хищно выглянул из-под мышки, и смотрел прямо на незваного гостя.- Я... Сталевар,-еле вспомнив свой сталкерский позывной, ответил лейтенант.- Не бреши, вояка ты! Мы слепые по твоему?-возразил другой сталкер. - Ну ка подожди,-прищурился бродяга, державший на прицеле лейтенанта.- А не тот ли ты Сталевар, который один из первых исследовал завод "Росток".- Я!-сказал боец. Было весьма приятно что здесь его еще помнят.- Таки он еще и немец!-всплеснул руками возбухающий сталкер.- Какой он немец? Почка, ты с дуба рухнул! Это же походу тот самый Сталевар!- Да ну? Ты же его в глаза никогда не видел! Откуда знаешь?- Волк фотографию мне показывал! Где он, Бес и Сталевар, на фоне нашей деревни. У Сталевара в руках еще "Слюда". В то время это был новый артефакт.- Да может он на него похож, и выдает себя за Сталевара.- Ты морозишь бред Почка, как это так...- Хорош спорить уже!-перебил их третий сталкер, до этого молча смотря на всю эту картину.- К Волку отведем, он и скажет нам точно. Что вы как дебилы спорите сразу. Неожиданно насупила тишина. Все трое смотрели на Сталевара. Он все это время думал как же обьяснить что он попал в Зону, в форме лейтенанта Российских войск, с "ВАЛом", в полной экипировке которая от радиации ни хрена не защищает. Да при том из Вьетнама в Зону. Тысячи километров. Как? И тут вспышка в голове! Озарение! Талисман из гильзы, внутри которой кусочек артефакта "Слюда". Он же всегда был с ним. талевар слышал о том, что некоторые вещи прихваченые из Зоны могут телепортировать их владельцев обратно. В периметр. Шесть лет почти прошло, Она решила напомнить о себе.Сталкеры шли по пустынному полю, вдоль асфальтовой потрескавщейся дороги. Редкие деревья встречались на пути, только омрачаяя картину. Впереди показался туннель. Возле него было небольшое здание, треснувший шлангбаум, забор из колючей проволоки, где тут и там были видны дыры и смотровая вышка. Напомнило КПП на кордоне. Сталевар заметил справа в пяти метрах воронку, слева были два трамплина. Откуда-то пахло жареным. Значит где-то есть и жарка. Взглянул на небо, через несколько часов может быть выброс. - Мы где находимся?- спросил у Крома (сталкер с "макаром") Сталевар.- На западном выходе из Темной Долины. Туннель ведет прямо на кордон.- А, это тот самый туннель. Мы в него раньше зайти боялись, там чернобыльцев было до хрена! Сколько не стреляли их, все без толку.-вспомнил лейтенант.- Так это псевдособака была. Это такая зараза, которая может фантомы свои создавать. Тоисть псин похожих на нее. Сама главное хитрая, спрячется где нибудь, откуда людей видит и все посылает фантомов, посылает. Ее главное убить, и фантомы исчезнут. А попробуй найди ее. Вот такая фигня! - Последний выброс когда был?- Пять дней назад. - Сегодня еще один будет, надо поторопиться. Кром взглянул на небо. На его лице появилось удивление, ведь обычно новый выброс следует спустя неделю после последнего. Когда сталкеры начали подходить к блокпосту, из чащи, справа вылетели несколько тварей. Сталевар не успел их разглядеть.- Снорки!-закричал Почка. В двух метрах от лейтенанта появился мутант. Он был на четвереньках, одет в лохмотья из сталкерского комбеза, а на морду лица не закрывая зубастого рта был натянут равный противогаз с хоботом.Сталевар без раздумий резко прицелился и точно в голову выпустил несколько пуль. Тварь взревела и упала на пузо. Тело начало биться в судорогах, мутант попытался встать, начал подниматься, но его остановили еще две пули из "ВАЛа". Голова разлетелась на куски, забрызгав землю чем-то оранжевым. Но тело продолжало попытки встать с пуза на четвереньки.- Что это за хрень?-прошептал под нос лейтенант.- Эй! Не спи!-послышался крик сзади. Он обернулся. Около пяти тварей скакали по кустам и высоким зарослям бурьяна. Почка увидел в кустах блеснувшие окуляры противогаза и начал палить по кустам от бедра. - Не трать патроны! Они этого добиваются, потом зажмут в кольцо и порвут. Двигаем к туннелю.- сказал Депутат (третий сталкер) Все быстро, спинами начали двигаться к КПП. Мутанты увидев это побежали за следом.- Быстрее, вперед!-сказал Депутат.-заходим в здание, там они нас не накроют. Сталкеры со всех ног бросились к конторе. Кром на ходу достал гранату, выдернул чеку и обернувшись кинул ее в сторону мутантов. Прозвучал взрыв. Все четверо оглянулись. Только один "хобот" валялся на земле с разорваным животом. Все остальные продолжали двигать за бродягами. Было видно что их задело осколками, но им похоже это было далеко до лампочки. Живучие. Сталкеры забежали в здание. Почка закрыл дверь. Кром и Депутат высунулись из окон и начали прицельно стрелять по тварям. Почка тоже решил не отставать и присоединился к сталкерам. Сталевар увидел лестницу, которая вела к отвестию в потолке. Чердак.- Я на крышу,- предупредил лейтенант бродяг, взбираясь по лестнице.- Сталевар нет!- послышался крик Крома. Попав на чердак, он увидел что в крыше есть дыра. Выйдя на крышу, лейтенант пригнувшись глянул вниз. Там крутились три твари, четвертая запуталась в колючей проволоке и ее прикончили сталкеры. Они рычали, и прятались в высокой траве. Выстрелов слышно не было. Сталкеры не стреляли, выжидали когда твари высунуться. Сверху было видно что мутанты пытаются незаметно, в траве обползти контору. Для чего, понять пока трудно. Сталевар достал гранату и выдернув чеку прокричал:- Мужики ложись! Граната! Мутанты услышав голос вздернули морды на его источник."Ф-1" упала рядом с тварями. Один из них взревел и одним прыжком оказался на крыше. Сталевар неожидавший такого, упал с корточек на спину. "Хобот" накинулся на лейтенанта, начав рвать на его груди костюм. Если бы не бронежилет, с костюмом была бы и кожа. Быстро нащупав нож на поясе Сталевар вытащил его и воткнул в шею твари. Мутант взревел, обрызгав сталкера слюной. Нож вышел и снова вошел в шею, снова и снова! Снова! Голова мрази упала на серый шифер, сделав его буро-красным. Лейтенант столкнул с себя обмякшее тело мутанта, и лег на спину. Глубоко дыша, сталкер глядел на дымчатое небо, с желтоватыми полосами. Сталевар поднялся, и попав на чердак он слез по лестнице обратно внутрь. - Ну ты блин даешь,-подошел к нему Почка и похлопал по плечу.- Что это за мутанты? Я таких раньше не видел,-спросил лейтенант. - Это снорки, бывшие сталкеры - результаты мутации и воздействия Выжегателя. Опасные и хитрые твари. В твое время их не было, так как до Выжегателя никто не ходил и на Янтарь тоже, да и про эти места даже ничего не знали!-ответил Кром.- Бывшие сталкеры...- задумчиво пробормотал Сталевар.- Еще надо узнать, точно ли он Сталевар.- мрачно сказал Депутат.

В деревне новичков было весьма шумно. Жизнь здесь бурлила, не то что шесть лет назад. Где-то впереди была слышна игра на гитаре, кто-то под нее пел. Из одного дома звенели стаканы, звучали тосты, смех. Из другого дома пахло оружейным маслом, над крыльцом висела вывеска с надписью "ремонт оружия". На лавочках возле заборов сидели по два три новичка с ружьями и "гадюками" в руках. Показался знакомый дом с красными стенами, где жили Сталевар и Волк в свои молодые сталкерские годы. Вот и тот самый центр деревни, где всегда собирались возле костра сталкеры, чтобы поговорить и согреться. Здесь уже сделали столики, лавки. За одним из столов сидели три сталкера и играли в карты.- Здорово мужики!-сказал Кром сталкерам. Они тоже поздоровались с ним.- А где все остальные?- На элеватор пошли. Помогать обустраивать. Там у нас же ведь теперь второй пост,-сказал сталкер сидевший к ним передом.- Понятно, Волк у себя?- Угу,- кивнул сталкер, взглянув на бродяг, его взгляд остановился на лейтенанте.- А это что за хрен военный? Че, бомж очередной?- С чего ты взял?- А вон, костюм рваный, морда грязная...- Рот закрой!-перебил на повышенном тоне сталкера лейтенант.- Это что за бунт!?-вскочил с лавки сталкер.- Стоять!- остановил его рукой Кром.- Это Сталевар! Тот раскрыл рот в недоумении. На его лице грозность сменилась на удивление.- Врешь! Сталевар же помер, когда из Зоны ушел.- Да не! Его на границе собаки разорвали,- отозвался другой сталкер, который тоже играл в карты.- Короче!- сказал сам Сталевар.- Я жив и со мной все нормально. Волк попрежнему живет в этом красном доме?- Да.- сказал Кром.- Я к нему! И кстати, скоро выброс, так что особо не расслабляйтесь. Сталевар направился к дому Волка. Новички стоявшие возле старого "зепра" присвистнули, когда мимо прошел лейтенант. За спиной висело оружие которое дорого стоит, да и при том не у каждого барыги такое найдешь. Зайдя на крыльцо Сталевар занес руку чтобы постучать, немного помешкался. Но он уже решил рассказать Волку правду, он поверит. Сухой стук. Внутри послышались шаги, дверь со скрипом открылась. На пороге стоял Волк, не бритый, сонный, какой-то помятый. "С ходки недавно вернулся" подумал лейтенант. Глаза Волка открылись полностью, он даже их протер.- Сталевар? Ты?- Я братан! Я! - Кровосос меня раздери! Это ты!- Волк по дружески обнял друга.- Заходи, не стой! Они прошли веранду, прихожую, где лейтенант повесил на крючок автомат и рюкзак, зашли в зал. Здесь ничего не изменилось, все так же на стене висела голова мутанта, которого они убили на заводе. Возле дивана стоял трельяж, рядом две тумбочки, напротив стол с четыремя табуретками. - Пошли ка на кухню, щас отметим твое возвращение,- сказал Волк. Зайдя на кухню он умылся и достал из холодильника бутылку "ходоков", тут же на столе оказались, кусок сыра, банка малосольных огурцов, хлеб и кусок сала. - Ну что, рассказывай,- разливая по стаканам водку сказал Волк.- Чего вернулся? Соскучился по Зоне?- Да понимаешь, я тут случайно оказался,- снимая с себя рваную форму и бронежилет сказал Сталевар.- Как же тебе обьяснить. Только ты не смейся, и не думай что я дурак.- Да не ты что! Я уже всему необьяснимому верю, во мне скептик умер еще когда я первый раз живого мертвеца увидел. - Меня сюда из Вьетнама перекинуло. Волк замер.- Чего ты там делал? - Воевал.- С кем?- С американцами.- Что там произошло?- Ты реально не в курсах? Там у нас ща локальный конфликт, американцам мешаем грабить народ Вьетнама. - Не хрена себе! Че они опять туда полезли, шестьдесятых мало было?- Нефть! Америке это сырье сейчас необходимо, дефецит ее у них прекинь!- Да ну? Давай ка выпьем чтобы этот дефецит у них вечно был! Чекнулись, выпили, закусили. - Хороши "ходоки", ностальгический вкус!- сказал Сталевар, закусив огурчиком.- А как это тебя сюда кинуло?- Талисман мой! Сто пудов!- показал лейтенант Волку гильзу с кусочком артефакта внутри.- Ну ладно, разберемся. Давай еще жахнем. Как говорится, между первой и второй может "жадинка"оказаться! Так что не медлить! Снова чекнулись, выпили, закусили. Вдруг прогремел гром, все затряслось. Начинается выброс.- Опа! Неожиданно. Собирай ка наш стол. В погреб пойдем!- сказал Волк, хватая тарелку с салом и бутылку водки. Сталевар взял все остальное и пошел следом за другом, в прихожую. Там, под ковром пряталась дверца погреба. Волк свернул ковер и открыл вход. Лейтенант не узнал погреб. Раньше здесь были только гнилые полки и земля с гнилыми досками вперемешку под ногами. Сейчас, столик из катушки, три широких пенька в роли сидений, раскладушка, пол был выложен из досок. В углу, за столом, стоял железный сейф.- Ну как тебе мое убежище от выброса?- спросил с улыбкой Волк, ставя на стол выпивку и закуску.- Офигенно!- только это и сказал Сталевар. Друзья сели на пеньки. Волк разлил водку, протянул кусочек сала старому приятелю.- Ну что ж! Давай за то, чтобы все бродяги успели найти укрытие! - Давай!- согласился Сталевар. Выпили. Снаружи гремело, все содрогалось. Вскоре так шарахнуло, что у лейтенанта потемнело в глазах и он потерял сознание.- Просыпайся! Хорош уже дрыхнуть!- услышал голос сквозь сон лейтенант. Он вскочил и протер глаза. "Где я?" Вот первая мысль в его голове. Оглянулся по сторонам. Погреб. На пеньке сидит Волк и смотрит на него. Зона! - Чего это ты так сознание потерял? Отвык чтоли?- От водки чтоли?- вспомнив что произошло, спросил Сталевар.- Нет, от выброса.- Шесть лет брат! Сам подумай!- Ну это ладно. Пошли к костру, на верх. Выброс уже два часа как прошел. Волк вылез из погреба. Сталевар сидел и думал. Примерно прошло шесть часов с момента как он попал в Зону. Лейтенант вылез и закрыл за собой дверцу. Снял с крючка в прихожей свой автомат, и вышел на улицу. Вдохнул свежий воздух. Здесь он особый, не описать какой он. Вроде как и немного вреден, но при этом в нем есть что-то близкое душе. Ностальгия. Сталевар направился к костру, где сидели несколько новичков, Волк и два сталкера. Когда лейтенант подошел поближе, он узнал в сталкерах Почку и Крома.- О! Здорова Сталевар! Рад тебя снова видеть,- улыбнулся Кром.- Здоров!- тоже отозвался Почка. - Привет честной компании,- сказал лейтенант. Все новички покивали головами и поздоровались. Сталевар сел рядом с Волком.- Сколько время?- Шестнадцать ноль два,- посмотрев на КПК сказал сталкер.- Давай отойдем, поговорить надо.Они отошли подальше от костра, встали рядом с полуразвалившемся домом. - Мне нужно как то попасть обратно. Кто может помочь в этом?- Хм,- потер Волк щетинистый подбородок.- До Лесника топать долго, это пол Зоны надо пройти. Вот до Болотного доктора недалеко, правда не знаю, поможет ли. Но он сталкер от бога, и доктор превосходный, всю Зону знает, подскажет чем нибудь.- Кто может провести меня до него?- Давай я с тобой пойду! Я тропку к его дому хорошо знаю.- Отлично, но мне нужна экипировка.- Без проблем. Помнишь старый подземный погреб? Так вот там Сидорович свою лавку устроил.- Все таки смог двери открыть! И че там было? - Хлам всякий! Бутылки, ящики, железки разные. А вот что было за второй дверью, которая там оказалась, никто кроме Сидоровича не знает. - Ясно, ну я тогда пойду.- Ага давай, подходи потом к дому. Сталевар направился к погребу Сидоровича. Пройдя три дома, он свернул направо и обойдя небольшие кусты вышел к логову торговца. Лейтенант спустился по ступеням вниз, коридор освещался одной лампой которая то мигала, то тускнела. Встав перед массивной железной дверью Сталевар собрался постучать. Но она внезапно со скрипом открылась сама, лейтенант вздрогнул от неожиданности. Перед ним открылась весьма широкая каморка. За специально сделаной решеткой с окошечком и дверью с замком, сидел мужчина лет пятидесяти пяти. Перед ним стоял ноутбук, он тыкал в клавиатуру, бегая по экрану глазами и попыхивал сигаретой. Рядом на столе лежали "ТТ", пепельница, несколько пачек с патронами для "Макарова" и несколько папок.- Че притащил сталкер? Показывай!- хриплым голосом спросил торгаш.- Здороваться уже совсем отвык, видать большой человек стал.- сказал Сталевар смотря на Сидоровича сверху вниз. Тот медленно перевел глаза на лейтенанта. Он вытащил сигарету изо рта и вдавил в пепельницу.- Сталевар! Какими дорогами ты здесь?- Вернулся чтобы на тебя негодяя посмотреть.- Значит не смог без Зоны!- Смог...- А чего ж ты здесь?- Сидорович ехидно улыбнулся открывая в столе дверцу, достал бутылку водки и два стакана. Налил. Протянул в окошечко решетки, Сталевар взял.- За возвращение!- Но ненадолго!- сказал лейтенант. Заметив что торговец хочет что то сказать, он осушил стакан. "С лимонным вкусном водка! Не "ходоки", это точно."- Подумал Сталевар. Занюхав рукавом он просунул обратно в окошечко стакан. Сидорович тоже выпил, довольно крякнул и посмотрел на лейтенанта.- Ну, выкладывай, зачем пришел? Боеприпасы вижу нужны,- Сказал Сидорович, увидев из-за спины Сталевара торчащий ствол "ВАЛа".- Ну да. И костюмчик надо.- Без проблем! Денег у тебя нет, сразу видно,- огорченно вздохнул торговец. Сталевар удивился. Сидорович увидев это усмехнулся и сказал:- Сам не знаю, наверно с помощью Зоны вижу, есть ли у человека деньги или нет. Встав из-за стола он скрылся за железной дверью. Через две минуты он вышел с большим пакетом. Положил на стол. Начал вытаскивать штаны, куртку с капюшоном, бронежилет, подсумок. Разложив на столе вещи, Сидорович открыл замок в двери клетки:- Заходи. Переоденешься позовешь! Торговец снова скрылся за дверью своей секретной комнаты. На самом деле уже давно всем известно что там склад, но его размеры никто не знает. Когда Сталевар переоделся, он снова ощутил себя сталкером. Надел на голову капюшон, да поглубже, как любят делать многие бродяги. - Сидорович! Я все! Дверь открылась и вышел торговец, в руке у него был пакет, только поменьше предыдущего. - Вот, это патроны на твой ствол. Но! Раз у тебя нет денег ты должен выполнить одно задание. Если Сидорович дает задание, то это либо дурацкое но опасное либо серьезное, но еще опасней.- Черт, мне срочно нужно на болота. Понимаешь, я здесь оказался...- Гони товар обратно!- резко перебил торговец. Сталевар застыл на месте, первые пять секунд он мысленно мотался в поисках осознания того, что было сказанно Сидоровичем. - Ты, ты стал таким жадным, алчным! Мы же вместе в ходки ходили. Что ты вообще щас сказал?- Это бизнес, не хочешь выполнять задание - давай то, за что не можешь отработать. Не я такой - жизнь такая.- Да какая у тебя жизнь? Сидеть в этом бункере не видя света, глушить водку и жрать! Хорошая жизнь.- сверху послышалась стельба. Сталевар поглядел в потолок. Сидорович посмотрел на него. Лейтенант не проронив ни слова, достал из пакета три обоймы для "ВАЛа". Засунув их за ремень он бросил взгляд на Сидоровича, и побежал на верх.Выйдя, он увидел что в деревне перестрелка. - Что случилось?- спросил лейтенант у новичка, стоявшего возле высокого забора.- Бандиты! Бандиты напали на нас.- Твою мать... А ты что здесь стоишь?- А что я сделаю? У меня вон, только это.- новичок похлопал ладонью по стволам обреза.- И что? Половина зеленых ходит с обрезами. Вперед!- Сталевар взял за шиворот новичка и выволок на дорогу. Впереди справа затрещал "кастрат". Тут же громыхали обрезы, наряду с "гадюками" и калашами. Пройдя мимо нескольких домов они подошли к центру деревни. Тут кипел бой. Бандиты шли со стороны выхода из деревни. Прячась за деревьями и автобусом несколько гопов прикрывали своих, которые пробирались к центру. Сталкеры вели прицельный огонь по прикрывающим, новички палили в штурмующим. Сталевар глазами искал Волка. Вот он. Взбирается по лестнице на крышу одного из домов.- Волк!- крикнул лейтенант. Сталкер оглянулся, и увидев приятеля сделал жест означающий чтобы тот шел к нему. Сталевар уже хотел двинуться, но пули, просвистевшие мимо, дали повод прыгнуть в разрушенный кирпичный дом, вместо стены куда попал Сталевар, были кусты. Тут же лейтенант почувствовал шум в ушах и по спине пробежали мурашки. Такое бывает когда затягивает... В карусель!!! Огромная сила заволокла Сталевара в центр аномалии. Он стал невольно сворачиваться в клубок. Ощущение что как будто мозги сжимает пресс заставили его закричать. Аномалиия начала крутить человека. Сталевару стало плохо и он закрыл глаза.

Открыв глаза лейтенант увидел перед собой лицо сержанта, с очертаниями шока. Резко встав на ноги он огляделся. Пальмы, высокая трава, кострище, удивленные лица боевых товарищей. Протер глаза, закрыл. Открыл! Все осталось на своих местах.- Что с тобой такое?- спросил хриплым голосом сержант.- Со мной? А что со мной?- сглотнув спросил Сталевар.- Где ты такую форму достал?- лейтенант посмотрел на себя. На нем был комбинезон "Заря". "Значит не сон это был!"- подумал он смотря на солдат. Снова сглотнув он начал искать глазами фляжку возле разгрузок товарищей. В горле пересохло.- Эй!- сделал сержант щелчок пальцами, перед носом лейтенанта. От чего тот вздрогнул.- Что с тобой такое? Где одежду то взял? Сталевар перевел взгляд на бойцов, потом на сержанта.- Я расскажу! Но вы не поверите!