Станция наблюдения, планета E-15. Система A-15.
Станция, построенная вот уже более двадцати лет назад, обслуживалась одним составом персонала в течение длительного времени. Так что все друг к другу привыкли, не смотря на то, что в него входили высокопарные земляне, горделивые крестнорцы, добродушные и немного ленивые арстеваги и изворотливые выкры. Первых было большинство, так как эта планета была открыта именно представителями людей. Станцию строили, так сказать, всем миром. По идее она отвечала за наблюдение за ходом вещей в целой системе. Это было возможно благодаря сверхсовременной аппаратуре, которая позволяла заглянуть на секретные объекты практически всех планет этой системы. Кроме того, тут был центр обработки сведений, поступивших из кабинетов правителей и высшего руководства. Это было не совсем честно по отношению к находящимся под «колпаком», но «жучки», прикрепленные в этих местах, давали понять, где что готовится. Причем на локальные конфликты Наблюдатели не обращали практически никакого внимания. А вот на межпланетарные заварушки еще как. Не редко только благодаря своевременно полученной и обработанной информации ликвидировались конфликты, способные привести к гибели сразу нескольких планет.
Сегодня же на станции был особенный день. Земляне и другие обитатели станции готовились отмечать Новый год и, одновременно, пять лет с последней войны в этой галактике. У всех было торжественное настроение, лишь арстеваги ходили, повесив нос. Никто их не спрашивал, что произошло, так как все и так знали причину отсутствия у них настроения. Им пригрозили тотальным уничтожением их соседи с планеты Рамкус. Наблюдатели не хотели этой бойни и, поэтому, сразу были начаты переговоры о возможности ненападения на бедный Арстеваг, и, вроде бы, они закончились успехом. Но на душе у некоторых наблюдателей было беспокойство, ибо, Рамкусадианцы никогда не отступают от своего слова и клятв. Это обстоятельство оправдывало грусть арстевагов и заставляло жалеть их. Но их кислые лица уже надоели всем, особенно, землянам. Один из них подошел к главному и дружески хлопнул его по плечу:
- Уважаемый старейшина! Пожалуйста, хоть на время оставьте свои заботы! Сегодня такой чудесный день и замечательный праздник, что я просто видеть не могу хмурые лица, впрочем, как и их обладателей. Так что взбодритесь и помогите нам со своими подчиненными накрыть столы. Мы затеваем отменный банкет – лучший во всей Вселенной!
Старейшина Дву попытался улыбнуться, но улыбка эта вышла какой-то вялой и неубедительной. Да и неуместной на усталом, покрытом глубокими морщинами, лице:
- Да, да хорошо. Как-никак это общий праздник. Я не хочу помешать его отмечать.
Землянин улыбнулся и пошел в пищевой отсек за тортами, которые любили все обитатели этой станции. В голове у него крутились такие же тревожные мысли, как и у арстевагов, но решив, что праздник – только для приятных хлопот, он не развивал их и не забивал ими голову.
Вскоре наступил вечер. Сразу три солнца этой системы закатились за уровень горизонта, передав правление непроглядной ночи на этой планете. Все обитатели наблюдательной станции уселись за столы, готовясь хорошо провести время. В динамиках на стенке заиграла веселая новогодняя мелодия, сообщая всем собравшимся торжественное праздничное настроение. В углу обширного зала, в котором происходило пиршество, стояли старинные часы с маятником. Корпус у них был из самого настоящего красного дерева. Такой подарок преподнесли родственники землян, работавших на этой станции. Впрочем, так же сюда попала и живая елка. Ее доставили срочным рейсом всего лишь час назад. Это стало возможным, благодаря новейшим сверхсветовым двигателям, установленным на кораблях Межпланетной Курьерской Службы, бороздящим просторы почти бесконечной Вселенной.
И вот, минутная стрелка часов начала приближаться к финальной стадии года – двенадцати часам. Осталось всего ничего. Две минуты. Собравшиеся подняли бокалы, глава станции – пожилой и очень мудрый крестнорец Эван готовился сказать просто замечательный тост. Тут вдруг начал противно пищать настенный телефон с видеосвязью. Сидевший рядом человек вздрогнул и, хмыкнув, нажал кнопку ответа. На экране показалось дружелюбное лицо дипломата Дука с планеты Розард. Он вежливо склонил голову, здороваясь со всеми, находящимися в зале и сказал:
- Рад. Очень рад вас видеть. Увы, нас правитель занят важными делами, не требующими отлагательств. Мне поручили поздравить вас от имени всех жителей этой планеты с Новым годом! Как известно, это знаменательная дата. Вот уже пять лет прошло с последней кровавой войны. Надеюсь, она последняя. Мы приложим все усилия, что бы это было именно так. Благодаря вашей работе, мы получаем последнюю и точную информацию, которая помогает нам в принятии важных решений. Спасибо вам! От чистого сердца, спасибо. Так вот. Пусть первым тостом будет вот такой: За мир во всем мире!
Проговорив это, дипломат взял бокал, стоявший рядом с ним на столе, и поднес ко рту, как бы приглашая сделать то же самое. После того, как его тоже поздравили с праздником, он выключил связь…
Старинные часы начали бить. Один, второй, третий удар. Все дружно их считали. Бокалы были уже опять наполнены - все было готовы к последнему удару. Наконец, он раздался. Вместе с ним в здание станции врезались сразу несколько термоядерных ракет, посланных с крейсера флотилии Рамкуса. Они сдержали свое слово. Будучи жуткими педантами, они начали войну как раз с последним ударом часов…
Тем временем в кабинете правителя Розарда.
Государь Ронмас l сидел в мягком и удобном кресле и утирал со лба текущий ручьем пот. Видно было, что он очень волновался. Словно в противоположность ему, с другой стороны стола, находился хладнокровный и спокойный прожженный дипломат Дук. В его глаза отражался горящий в углу камин, и казалось, что сами эти глаза сияют дьявольским огнем. По крайней мере, Ронмас котов был в этой поклясться. Он осторожно проговорил:
-Вы отлично справились, Дук… Я бы, никогда так не смог. Так живо и радостно поздравлять обреченных с праздником… Все правильно. Естественно, что в такой день никто там не следил за происходившем на той планете. Наши шпионы перехватили приказ к атаке слишком поздно. Мы бы не успели,… не смогли их спасти. Защита станции не помогла. Кто-то был просто смертником. В последнюю минуту там отключили всю систему защиты и тревоги. Никто ничего там не узнал.
Расценив сказанное, как укор ( впрочем, так оно и было), Дук устало проговорил:
- Я все понимаю. Но вы ведь сами все знаете, это нужно. Мы давно знали, что Рамкус затевает войну, но мы не имели точных данных. Теперь они у нас есть. Мы можем им отомстить. И теперь нам в этом помогут. С этой минуты на нашей стороне самый мощный флот в галактике – флот землян. Они этого так просто не оставят и сотрут в порошок виновных в данном инциденте. Предлагаю сообщить о нем завтра. Не стоит огорчать людей в такой праздник…
Ронмас откинулся на спинку кресла и тихо, словно самому себе, пробормотал:
- Вы как всегда правы.