Впрочем, авангардное искусство можно отнести к крайне степени модернизма. Оба течения, по мнению самих творцов, воплощают не идеалы художественной традиции, а идеалы индивидуальности и свободы. Также характерна агрессия, цель которой эпатаж и шокирование зрителя; в то время как модернизм является более спокойным и умеренным направлением.

Всё это выливается в твёрдый отказ от традиции - авангардисты игнорируют всё что было наработано веками в живописи, музыке, скульптуре, литературе; происходит отказ и от технических, и от стилистических решений. Следует полагать, что авангардное искусство является интернациональным, поскольку происходит выход и за рамки национальной традиции и культуры. Также авангардисты утверждают свой либерализм, как средство протеста против нелюбимых ими условностей и канонов современной(и традиционной) культуры. Отсюда следует нахождение авангарда вен культуры, как таковой.

Авангардисты, зачастую, идут путём сочетания несочетаемых элементов, и стремление всячески шокировать публику проявляется в специфичности средств выражения. В качестве весьма заслуженных примеров можно привести столовые приборы, обтянутые мехом, и позолоченные фекалии. На этой почве всё и произрастает: есть скандал - есть популярность. Отсюда же следует, что фекалии в золоте можно создать единожды, повторно они не вызовут скандала, да и авангардом считаться уже не будут.

Кстати говоря, в авангардизме существует направление, когда грубо переделанный аналог традиционного произведения искусства считается произведением авангардного искусства. Сюда, допустим, можно отнести навозное изваяние копии Венеры Милосской. И это вновь подтверждает стремление авангарда и авангардистов идти наперекор традиционному искусству и выбиться из него куда-то вовне.