Костёр хрустнул ещё одной веткой, от чего вокруг полетели яркие искры. Это было необычайно красиво, хотелось смотреть и смотреть в огонь, но мужики вновь завели этот заезженный разговор о том, кто чем будет заниматься после войны. Поэтому я встал, подхватил винтовку и отошел в темноту, всматриваясь вперёд, за линию окопов, туда, где небо только начинало розоветь. Была неестественная тишина, не было слышно даже ветра, лишь голоса товарищей возле костра. Я закинул голову вверх, посмотрел на звёзды, и закрыл глаза. И услышал, а может быть, почувствовал хруст веток на «Нейтральной территории».
- Эй, мужики… - разговоры возле костра стихли, ко мне подбежал сержант, а все остальные устроились на своих позициях, выискивая в прицел врага
- Чего тут? – спросил, всматриваясь в темноту, сержант
- Что-то хрустнуло, как будто на ветку наступили… - объяснил я
Ответом был лишь кивок.
Мы спрыгнули в окоп, в котором разместились остальные бойцы.
- Тревог..кх… - послышался возле нас крик, оконченный хрипом
Мы с сержантом рванулись на звук, выставляя оружие перед собой, но я поскользнулся на жидкой после вечернего дождя земле, и упал. А вот сержанту повезло меньше, прозвучала очередь, и он завалился на спину. Я выстрелил на звук, и через секунду услышал удар об землю.
Из землянок начали выбегать проснувшиеся бойцы. Местность заполнили крики, вспышки и звуки выстрелов. Бой длился не долго, буквально пару минут. Убитых немцев было пятеро.
- Что тут случилось? – спросил у меня капитан, когда всё закончилось
Я ему всё пересказал, на что он ответил:
- Жаль языка не взяли, больно интересно, какая у них задача! – сказал он, и спросил громче: - Какие у нас потери?
- Фролов и Демьянов убиты, Бартин легко ранен, - незамедлительно послышалось из темноты
Вероятно, эта группа немцев должна была вырезать часовых, потому как, минут через пять после боя, послышался крик:
- Тревога, немцы! – прозвучал выстрел
Все солдаты, подскальзываясь, побежали к своим позициям. Стреляли сначала мало, но с каждой секундой, огонь становился всё плотнее и плотнее. Из темноты слышались крики, выстрелы, мелькали вспышки, и тени. Наконец-то пустили сигнальную ракету, но, от того, что я увидел, легче не стало – фашисты подобрались уже метров на пятьдесят. Застрекотал взводный пулемёт – это осадило немцев, прижало к земле. Передышки нам хватило, чтоб начать отстреливать ближайших солдат. Слева что-то мелькнуло – один немец добрался до окопа. Я повернул ствол в его сторону и нажал на курок. Выстрела не последовало. Враг поняв, что у меня закончились патроны, навёл прицел на меня. «Вот и всё!» - пронеслась мысль в голове.
Прозвучал выстрел. Я прижал руки к животу, пытаясь остановить кровь. По одежде разтекалось тёмное пятно.
- Саня, ты в порядке? – сквозь тишину, заглушающую все звуки, послышался голос Андрея
Я моргнул. Звук боя навалился на меня с оглушающей силой: выстрелы, крики, взрывы – немцы подобрались к самим окопам. Я посмотрел, на живот, но от кровавого пятна, там ничего не осталось.
- Да, всё нормально! – я глянул на убитого Андреем фашиста: - Спасибо!
- Не за что! Вставай дав… - он мешком рухнул на землю, и из того места, где у него был левый глаз, начало сочится месиво из крови и мозгов
- С-с-суки! – по щеке протекла слеза
Только что погиб последний человек из тех, кого я знал в прошлой жизни. Эта проклятая война забрала всех дорогих мне людей. Хотелось умереть, и я встал в полный рост, направившись к замолчавшему пулемёту. Ситуация была не в нашу пользу – первые ряды немцев добрались до окопов, завязался рукопашный бой. Выстрелы раздавались всё реже. Атакующих было в разы больше. Исход схватки уже был решен, и изменить что-то могло лишь чудо!
Я прислонил убитого пулемётчика к стенке окопа, а сам взялся за его оружие и нажал на курок, пытаясь захватить с собой на тот свет как можно больше врагов. Мне оставалось лишь водить стволом вправо-влево, пока не кончатся патроны. Прозвучал взрыв…

***

В глаза ударило светом… Что это, я в Раю? Или в Аду? Я попытался осмотреться. Сверху на мне лежал Андрей: всё лицо в крови, вместо глаза тёмный провал. «Значит в Аду!» - промелькнула мысль. Но всё оказалось куда хуже – я всё ещё не умер, и сейчас лежал в окружении тел своих товарищей, всех тех, с кем держал оборону.
- Что я тебе сделал то? Нельзя было просто убить? – я поднял взгляд к небу
В памяти моментально всплыли слова покойного друга: «Каждый человек рождается, чтоб совершить определённое действие, и как только он это сделал – сразу отправляется назад на небо, а если ты ещё живёшь, значит, ещё не сделал то, для чего родился».
Лишь эти слова заставили меня встать – хуже уже всё равно не будет! После моего появления, сидевшие в тени немцы оживились – один метнулся в землянку, которая у нас была штабом, а остальные напряглись, и направили на меня стволы, но никаких действий не предпринимали. Видимо ждали, что скажет офицер. Мне не оставалось ничего, кроме как присесть на землю, и ждать. Буквально через минуту из землянки вышли убежавший солдат, и офицер. Последний, глянув на меня, что-то гаркнул солдату и скрылся за дверью. Фриц подошел ко мне, жестами показал, чтоб встал. После, под прицелами своих товарищей похлопал меня по одежде, и, убедившись, что ничего жизнеопасного при мне нету, ткнул в спину стволом. Я послушно пошагал.
Заведя меня внутрь, солдат толкнул меня вперёд, а сам остался возле двери. В помещении за единственным столом седели трое офицеров. Видимо они праздновали победу, потому как на столе стояла бутылка чего-то мутного, напоминающее самогон, хлеб с салом, и стаканы.
- Солдат, говори своё имя, - произнёс сидящий во главе стола офицер
Я молчал.
- Солдат, звание.
Я продолжал молчать.
– Русский, скажи, почему ваш народ такой упёртый? – спросил второй
- Потому, что мы русские! – сказал я, и перевалившись через стол, сцепил пальцы на шее главного.
Прозвучал выстрел. В глазах начало темнеть, однако пальцы, будто тиски всё сильнее сжимались на шее офицера.