- Итак, Шкерт, говори по-хорошему, где ты спрятал пакет? Иначе…
Бандиты поймали сталкера, что может быть проще. Так им, по крайней мере, казалось. Один из этих ублюдков нацелил свой «Пм» Шкерту между глаз, наглядно демонстрируя, что с ним случится, если он не последует этому «доброму» совету. Затем он ласково спросил:
- Так что, будешь говорить, или нет.
Второй бандит заехал Шкерту кулаком в солнечное сплетение, от чего тот сразу загнулся. Главарь еще раз спросил, уже менее дружелюбно:
- Говоришь?, последний раз спрашиваю.
Сказал главный, резко меняя выражение лица с дружелюбного на весьма и весьма злое.
- Ну, все. Тебе ха....
Он не успел договорить. Что-то блеснуло в ночи при свете луны. В шею главаря воткнулся кинжал.
- Какого…
Второй, не успев договорить, тоже вдруг схватился за горло и опустился на землю. Третий начал палить из своего автомата во все стороны, стремительно растрачивая боезапас. Впрочем, он бы его и не спас. В свете луны блеснуло еще одно лезвие. Кинжал воткнулся в сердце, не оставляя ни шанса на жизнь. Бандитская куртка плохая защита против подобного аргумента. Из кустов вылез человек в маскировочном халате, видимо, хорошо знающий свое дело.
- Не трусь, не убью. У меня приказ: сопроводить тебя до конечного пункта.
- Понял.
А что еще оставалось сказать Шкерту в подобном случае? Да и еще лицо смутно знакомое. Может друг? Тем временем некто в маскхалате подошел к трупам, по очереди вынул из каждого кинжал и, предварительно вытерев его о тряпку, которую он достал из кармана, упрятал в ножны, висящие на боку.
- Кто ты?
- Я? Поверь, тебе этого лучше не знать. А то будешь как эти (незнакомец пнул труп близлежащего мародера).
- Нет, спасибо!
-Ну что, вперед. Тайник недалеко.
- Нет.
Теперь, когда незнакомец вышел из тени, Шкерт смог получше его рассмотреть. У него не было никого оружия, кроме кинжалов и меча, висящего в ножнах за его спиной. Честно говоря, это обстоятельство очень удивило Шкерта. Он был всего лишь гонцом «Долга», передвигающимся незаметно и не привлекая внимания, для чего он был облачен в самый обычный сталкерский комбинезон. Что бандиты вышли на него, было странно. Притом, что они спрашивали именно пакет с документами – вдвойне. Видимо, ряженные, как он. Но кто, же незнакомец? И лицо как будто знакомо. «Хорошо, что он за меня»- подумал Шкерт. Но против огнестрельного оружия кинжалы не помогут…
Вопреки всем сомнениям и переживаниям Шкерта они без особых приключений добрались до базы. У самого блокпоста незнакомец попрощался и растворился в предрассветной темноте. Напоследок тот сказал:
- Береги себя. Я не смогу тебя оберегать вечно. Найди мой труп и похорони его рядом с базой.
И тут гонец полностью осознал, кто был тот боец – его знакомый, погибший в одной из операций, несколько недель тому назад. Видимо, Зоне надо было, что бы Шкерт все-таки доставил тот пакет.
Он выполнил просьбу призрака. И по сей день у базы «Долга» можно увидеть холмик с крестом, на котором вырезано:
«Здесь похоронен человек, который даже после смерти спас меня. И пусть упокоится его душа с миром». Внизу, под этой надписью значилось: «Вечеслов Кроляков Валерьевич. 1984-2021»