Яркие рыжие волосы и почти изумрудные глаза. Добавьте к этому фарфоровый оттенок кожи и хрупкое девичье телосложение. На какие мысли наводит созданный образ? Красива ли обладательница этого описания? Благодарна ли матушке-природе за необычное и завораживающее сочетание цветов, щедро подаренных ей? За свою тридцатилетнюю жизнь я не раз видел представительниц прекрасного пола, внешне подходящих под данные характеристики. И каждый раз в приступе паники бежал от них без оглядки. Виной тому давняя история, рассказанная мне моей матерью. Я этого не помню, потому как беззубым младенцем мирно спал в коляске. Мама гуляла со мной в сквере и навсегда запомнила неприятную встречу с незнакомой бабкой, которая подошла и бесцеремонно взглянув на спящего меня, произнесла страшные слова. Мол, умрет ваш мальчик молодым, из-за рыжей женщины с зелеными глазами. Мама и сказать ей ничего не успела, та скрылась также внезапно, как и появилась. В первый раз я услышал эту историю, когда учился в начальной школе. К нам пришла новенькая, очень симпатичная рыжая девочка, и посадили ее со мной. Наверно, я влюбился, раз придя в тот день домой, без остановки говорил про нее. Помню, как мамино лицо стало белее мела. Через несколько дней я ходил в другую школу, и видя слезы на моих глазах, мама рассказала про бабку. Это не могло испугать меня в том возрасте, но я был послушным ребенком и просто поверил ей. Заодно пообещал держаться от рыжих подальше. К тому времени, когда я заканчивал институт, обещание превратилось в мою личную фобию. Да, я свято поверил в пророчество. За последние десять лет оно буквально преследовало меня на каждом шагу. Рыжие женщины и зеленые глаза встречались на протяжении всего пути от детства, юности и до сего дня. Надо сказать все они были не просто женщинами. Во-первых - дьявольски красивы и очень сексуальны. Во-вторых - умны. Кажется в старые времена таких сжигали на кострах, обвиняя в колдовстве. Конечно, я не считал их ведьмами, но была еще одна немаловажная причина, породившая мой страх. Я хотел их, я влюблялся с первого взгляда, и думать больше ни о чем не мог. Совпадение, скажете вы, и я искал всевозможные оправдания. И если мне удавалось не думать о своей участи, я поддавался соблазну. До тех пор, пока не начинали сниться кошмары, в которых я умирал от руки рыжеволосой красотки. Иногда от знакомства до сна проходила неделя, иногда всего один день. Нет, я не пошел к психологу, как поступили бы многие на моем месте. Обладая сильным характером, я взял себя в руки и разобрался с этим по-своему. С тех пор меня окружают брюнетки. Всякий, кто знает меня, уверенно скажет - этот парень только по темноволосым девушкам. Екатерина была брюнеткой. Она работала в парикмахерской, которая открылась на первом этаже соседнего дома, вместо обанкротившегося ателье. Я ходил туда привести в порядок свои быстро отрастающие кудри, и пока она стригла их - любовался ее отражением. Униформа оливкового цвета сочеталась с легким загаром ее кожи, иссиня-черные волосы всегда забранные в высокий хвост, открывали классическое лицо. Вроде бы и ничего особенного, обычная молодая женщина, но стричся я стал чаще. Бархатные нотки ее голоса заставляли мое сердце биться сильнее, а прикосновения тонких прохладных пальчиков к моей шее отзывались болезненной пульсацией в паху. В конце концов я решился и пригласил ее на свидание. Катя согласилась, смущенно опустив длинные ресницы красиво накрашенных глаз. У нее были карие глаза, немного неестественного блеска, наверно, она носила линзы. Я подумал, что очки не испортили бы ее, если подобрать правильную форму, но говорить об этом не стал. С самого первого проведенного вместе вечера я перестал замечать других женщин. Через несколько месяцев я с удовольствием таскал чемоданы и сумки с ее вещами на третий этаж своего дома. Даже ее миниатюрная собачка Дарси не могла помешать своим скверным поведением моему счастью. Я готов был принять Катерину хоть с бегемотом, лишь бы она была рядом со мной. Логическим продолжением нашей любви стала свадьба, во время которой я благодарил небеса за посланного мне ангела, глядя на свою жену в сказочном белоснежном наряде. Потекли серые будни семейной жизни, как бывает у других пар, мы же наслаждались друг другом, превращая каждый день в праздник. Обустраивая свое недавно холостяцкое жилище, я старался стереть свои воспоминания о рыжей фобии, полностью меняя его содержимое и внешний вид. Новые вещи и кардинальные изменения дома коснулись самой последней комнаты, превращая ее в детскую - мы ждали первенца. Теперь я понимаю, как ошибался тогда, думая, что "рыжая" история позади. Социальные сети - хорошая возможность узнать, как складывается жизнь у ваших давних знакомых, друзей и одноклассников. Я почти не помнил Славу Серебряника, но этот человек выложил на свою страницу фотографию четвертого класса, где его мальчишеское лицо улыбается рядом с рыжеволосой девочкой, из-за которой мама перевела меня в другую школу. Фотометка гласила "Я и Катя Лепнина". Прочитав это, мне показалось, что я на несколько секунд ослеп и оглох. Выброс адреналина заставил мое сердце колотиться, ладони вспотели, колени била дрожь. Я прислушался - моя Катя готовила на кухне. Первая мысль, потребовать объяснений, мне хотелось вытрясти из нее всю правду, накричать, уйти. Но я не стал. Я очень любил ее, и стал думать, как попал в эту ситуацию и что делать дальше. Что ж, косметика и краска для волос обманули меня, изменив ее до неузнаваемости. Она носила линзы. "Боже мой! А ведь я никогда не видел ее без них и не знал истинного цвета глаз своей собственной жены". Такое случается? Я идиот, бесспорно. Даже кончики волос не выдали мне их натуральный цвет, видимо, она часто подкрашивала их на работе. Раньше Катя регулярно ходила в солярий, а теперь, на восьмом месяце беременности, ее кожа была бледно-фарфоровая. Но этого было мало, чтобы навести меня на мысли о том, что она по природе-рыжая. А как же детские фотографии, которые мне показывала ее мать, конечно, они все черно-белые. В наше детство цветные снимки были крайней редкостью, даже у меня их нет. И самое главное - она не знала мою страшную историю, я же похоронил ее даже для самого себя. В чем я мог обвинить свою любимую женщину?- Саша, что с тобой? - я вздрогнул от ее голоса. Катя стояла в дверях и с беспокойством смотрела на меня. Мой взгляд остановился на большом животе, и на нарисованном мультяшке-младенце с майки для беременных, которая обтягивала его словно шарик. Я помню, как сам купил ее, как мы смеялись, когда Катя одела майку.-Катюша, сними, пожалуйста линзы, - попросил я. Ее лицо побледнело. -Я могу объяснить, - робко начала она, подошла и села со мной рядом. -Ты - рыжая, не так ли? -Да, и ненавижу это, - Катя сняла линзы и ее почти изумрудные глаза сверкнули злобой и болью. -Почему? - прохрипел мой голос от увиденного. Ее лицо озарилось внутренним светом. Невероятный цвет глаз придал ей поистине колдовскую красоту. Я вздохнул, представив Катю с рыжими волосами. -Когда моя семья переехала, я пришла в новую школу, меня посадили с мальчиком, которого потом перевели. Но именно ему я обязана своим "счастьем". В последний день, когда я видела его, он крикнул на весь класс "Рыжая ведьма", наградив меня этим прозвищем. Никогда не забуду ненависть, с которой он сказал это, а ведь в первые дни мы подружились... К концу школы при слове "Рыжая" или "Ведьма" мне хотелось повеситься. Я нашла другой выход и в колледж поступила уже такой, какой ты знаешь меня. Второй раз за последние полчаса, мне стало плохо.-Катя, прости меня за это... - только и прошептал я. Она открыла рот от удивления, ее зеленые глаза заблестели от слез. -Меня перевела мама, потому что я влюбился в тебя еще тогда. А с рыжими женщинами у нас своя история. Однажды чужая старуха сказала маме, глядя на меня маленького, что я умру рано по вине зеленоглазой рыжей... - я осекся, в горле стоял ком. Катя молчала, внезапно положив руки на живот, в котором рос наш ребенок. Это был защитный жест. -Я бы никогда, - начала она. -Я знаю, я очень люблю тебя, это важнее, чем бред сумасшедшей старухи. Мне стыдно, что сам верил в это. Потом мы долго смеялись, напряжение ушло. Я представлял свою женщину рыжей и еще больше хотел ее, это пересилило страхи и фобии. Через месяц у нас родилась дочь - прелестная рыжеволосая девочка, и я влюбился еще раз. Ее глазенки были голубого цвета, но я знал, что со временем они обязательно станут изумрудными, как у Кати. Я не думал про ту историю, пока не приехала моя мать, чтобы увидеть внучку. Мы боялись ее реакции, но напрасно. Лишь собравшись уходить через несколько часов, мама обернулась, стоя на пороге, и тихо сказала: -Сынок... - в ее глазах я увидел страдание и смирение. Я ничего ей не ответил, прогнав нехорошие мысли прочь. У моей Кати, однако, был план. Когда нашему солнышку исполнился годик, она отвезла ее к своей матери, и приехала за мной на работу. -Саша, мне надо поговорить с тобой, - ее лицо выглядело напряженным. -Что случилось? - забеспокоился я. -Я не хочу рисковать, понимаешь, я тебя очень люблю, - она тараторила, не смотря мне в глаза. -Говори, прошу тебя. -Я нашла женщину, она шаманка, колдунья или что-то в этом роде, она посоветовала нам приехать. -О чем ты Катя? - я уже догадался, но не верил своим ушам. -Есть ритуал, пожалуйста, поедем, умоляю. Почти вымершая деревушка находилась в тридцати километрах от нашего города. Ведьма жила в ветхом страшном доме, как в детских сказках. Участок вокруг него сильно зарос - столетние дубы и трава в пояс, непроходимый малинник заглушил собой прогнивший забор. Старуха открыла дверь и шаркающей походкой провела нас в дальнюю комнату. Меня удивило ее радушее и доброта в глазах. В комнате, куда мы вошли, не было пола, мебели или других предметов интерьера. Большие желтые свечи стояли прямо на земле, их было много. В воздухе пахло воском и неизвестными травами, лежащими небольшими вениками в центре помещения, образуя круг. Она без лишних слов велела нам встать в центр этого круга и взяться за руки. Потом зажгла черную свечу и напевая себе под нос, принялась ходить вокруг нас. После ритуального песнопения, она принесла миску воды - мы должны были взять ее и держать между собой, закрыв глаза. Бабуля шептала что-то неразборчивое, кидала в воду небольшие предметы, окунала в нее руку и брызгала ледяными каплями мне в лицо. Я никогда не учавствовал в подобном, но прошел через это ради своей семьи. Не могу сказать, что почувствовал себя иначе, но черный страх, сидящий глубоко в сердце, куда я загнал его - исчез. Домой мы возвращались молча и больше никогда не говорили об этом. Возможно ли обмануть судьбу? Пророчество или проклятье услышала моя мать, баюкая первенца в коляске? Можно ли избежать предначертанное? Спустя год я ответил на все эти вопросы за те недолгие секунды, пока выталкивал свою дочь из-под мчащегося на нее автомобиля. Мы стояли у лотка с фруктами, а водитель легковушки, потеряв управление, вылетел на тротуар. Время остановилось. Так всегда бывает во время катастрофы, это правда. Я видел летящий бампер, крутящееся левое колесо, ужас на лице молодого парня за рулем. Я видел свою малышку в нескольких шагах от себя, ее рыжую головку и розовое платьице. Я не думал ни очем, когда рванулся к ней и оттолкнул ее в сторону, подставив себя под удар. Перед тем как страшная боль пронзила плечо и голову, и тьма поглотила меня, я успел заметить - моя девочка цела. Я покорился судьбе, потому что за своего ребенка умер бы тысячу раз. -Сашенька, ты меня слышишь? - услышал я голос Кати над собой."Слышу, любимая", - подумал я, чувствуя как сознание возвращается. Медленно открывая глаза, я испытал огромное счастье оказаться живым.