- Народ, а че? Беленькая ек? - Ванька Жиртрест обвел затуманенным взором столы.
- Не-не-не-не-не...Как это "ек"? - возмутился Тук, - Ее же вроде четыре было...
- Четыре?
- Ящика...
Бар набился сталкерами под завязку. Помимо самого бармена Папы Карло, да Ваньки Жиртреста с Туком, за столами собрался весь поселок: Игорек Мародер, Сашка Багор, Крендель, Лошадь, Фантомас, Филя Квант, Селиван, Леха Ватман, Ник Мясо, Димка Ангел, Петя Шансон, Арчибальд Арчибальдович и все-все-все. После слов Жиртреста все забеспокоились, засуетились, со всех сторон донесся стук отодвигаемых табуретов, скрип ножек по дощатому полу.
- Да, не ищите, - встрял Папа Карло, - Здесь он, у меня.
Он похлопал ладонью где-то внизу, по скрытому за барной стойкой ящику с водкой.
- А я не беспокоюсь, у меня вот тут еще есть. - заявил Лошадь, глядя на почти полный граненый стакан водки, стоявший перед ним на столе, - Целых два стакана.
- Он один, пьяная морда, - поправил Шансон.
- Мне хватит, - не растерялся Лошадь.
- Ладно, Папа Карло, давай ящик выставляй. Добьем и на боковую, - потянулся к бармену Жиртрест.
Но Папа Карло не торопился отдавать последний резерв.
- Вот, вам бы все выжрать да спать завалиться.
- А как же? - не понял Ванька.
- Да, праздник ведь! Новый Год! - возмутился бармен.
- И чего? Теперь пить, что ли, нельзя?
- Тьфу, ты! - махнул рукой Папа Карло, досадуя на непонятливость сталкера, - Давайте хоть помечтаем. Ну, вот ты Ванька, чего бы ты пожелал, чтобы Дед Мороз тебе подарил на Новый Год?
Сталкер задумался.
- Ну, ты, Папа, задал задачку!
- Вот я знаю, чего бы я пожелал, - встрял развалившийся на табурете у входа Селиван, - Мне бы ПКМ. Надежная машинка, ух, я бы развернулся, только клочья от мутантов хрЕновых по всей Зоне бы полетели!
Селиван погладил рукой воображаемый ствол, прильнул к нему щекой, сыграл целую пантомиму, как он его перезаряжает и передергивает затвор, как поливает от бедра все вокруг.
- Ну, ты хватил! - загоготал Багор, - ПКМ! Ищи дурака, который такие подарки раздает!
- А что? Это мысль. - оживился Жиртрест, - В Зоне оружие - предмет первой необходимости. Я бы хотел... Я бы хотел... Винтовку - FN 2000 "Палач"! Слыхали про такую?
- С усиленным зумом?
- Да!
- С компьютерным прицелом?
- Точно!
- Вещь! Дай пять!
- А я хотел бы РГ-6! Вот тогда точно от всех мутантов даже клочков бы не осталось! - выкрикнул пьяный Фантомас.
- А я - "Пустынного Орла"! - проорал Ватман.
Со всех столов понеслись "арсенальные" пожелания, где-то горячо заспорили о достоинствах того или иного ствола. Лошадь опрокинул свой стакан с водкой, шумно выдохнул. Из глаза выкатилась щедрая слеза. Он вытер ее рукавом и сфокусировал взгляд на Селиване.
- Селиван, - позвал Лошадь, - А ты чего никогда не пьешь-то?
- Не хочу становиться таким же пьяным быдлом, как и вы.
- Фу-ты ну-ты, ножки гнуты, - прыснул Лошадь.
- Селиван, он такой. Интеллигенция, - засмеялся Крендель.
- Так ему не ПКМ, ему это... Шпажку надо, - подавился Квант.
- Слышь, Селиван, - веселился Лошадь, - Ты письмо-то Дедушке Морозу написал? "Здравствуй, Дедушка Мороз. Пишет тебе мальчик Селиван из поселка Чапаевка, Чернобыльского района, Иванковской области..."
- Пошли вы, ублюдки! - огрызнулся Селиван.
В этот момент входная дверь распахнулась и, в облаке морозного пара, перед собравшимися предстала фигура в красном тулупе до пят, красной же шапке с белым кантом, больших рукавицах и с серебряным посохом. В огромной белоснежной бороде пряталась улыбка, а под густыми белыми бровями поблескивали хитрые черные глаза. Несколько секунд все молча смотрели, силясь осмыслить явление.
- Ты что? - выдохнул наконец Селиван, оказавшийся и самым трезвым и ближайшим к фигуре.
Как бы грубо это ни прозвучало, в Зоне такой вопрос выглядел вполне уместным.
- Я не "что", я "кто"! - нарочито густым басом возвестила фигура, - Али не признали вы меня, детишки?
- Дедушка Мороз, - прыснул, повалившийся под стол Лошадь, - А вроде бы только пили.
- Здравствуйте, детишки, - возвестила фигура, широко разводя руками в стороны.
- Здравствуй, Дедушка Мороз, - подхватили нестройным хором сталкеры, давясь от смеха.
- Как вы провели этот год? Слушались ли папу с мамой? - продолжал басить ряженый, доводя народ до истерики.
- Слушались, Дедушка, а как же?
- И домашние задания делали вовремя?
- И домашние, мать их, задания делали вовремя! - стучал в припадке смеха стаканом по столу Лошадь.
- Ай, какие славные детишки. Нельзя таких чудесных ребят без подарочков оставлять.
С этими словами Дед Мороз приоткрыл дверь и втащил большой серый мешок. Смех стих, сталкеры возбужденно перешептывались, силясь угадать, что в мешке. Папа Карло вглядывался в лица пытаясь вычислить: кого нет за столами, кто разыгрывает роль Деда Мороза.
- Селиван, - повернулся Дед Мороз к сталкеру-трезвеннику, - Что же ты мне письмо не написал?
Лошадь в очередной раз скатился под стол. Селиван побагровел. Несколько секунд он силился что-то сказать. За соседними столами бились в истерике сталкеры, даже рассудительный Папа Карло закашлялся смеясь. Наконец смех стих, а Селиван совладал с собой и равнодушно уставился на Деда Мороза.
- Ну, ладно. Расскажи мне стишок, и я дам тебе подарок. Порадуй старика, - попросил Дед Мороз.
- Давай, Селя, не жмись, - понеслось со столов.
- Жги, Селя!
- Просим, просим!
Селиван молча взирал на Деда Мороза.
- Ну? - пробасил ряженый.
- Да, пошел ты, - выплюнул сталкер и отвернулся.
- Ну, как знаешь, - пожал плечами Дед Мороз, - Тогда, может, ты порадуешь старика?
Дед Мороз, таща мешок по полу, приблизился к Ваньке Жиртресту.
- Я? - удивился Ванька.
- Ты. - кивнул ряженый, - Скажи, ты хорошо кушал?
- Хорошо, дедушка, - смиренно потупив глаза, сообщил Жиртрест, и в баре опять стало шумно и весело.
- Молодец. Славный мальчик. Детишки, которые плохо кушают подарочков не получают. А теперь расскажи дедушке стишок.
- Давай, Жиртрест! Покажи класс! Стих давай! Или спой! - опять понеслось отовсюду.
- Да, я стихов не знаю, - пытался отбиться сталкер.
- Расскажи чего-нибудь.
- Да, чего?
- Тебе в детстве папа с мамой стихов не читали?
- Ну, ладно. - согласился Ванька. Набрал побольше воздуха в легкие и выпалил на одном дыхании:
Идет бычок качается,
Вздыхает на ходу.
Ах, доска кончается,
Сейчас я упаду.
И замолчал, покраснев. Раздались шумные аплодисменты.
- Ай, да молодец! - воскликнул Дед Мороз, - Ай, да Ванька Жиртрест! Держи, заработал.
С этими словами он полез в мешок и достав подарок положил его перед Ванькой на стол. И в баре наступила мертвая тишина.
- Фью-у-у-у-у-у-у! - присвистнул, наконец, кто-то менее впечатлительный.
- Это она? - очнулся Ванька.
- Она, она, - пробасил Дед.
- FN 2000 "Палач"?
- Угу.
- Бог мой! Она! - схватил Жиртрест винтовку.
- Во, дела! - взвизгнул кто-то.
- Настоящая?
- Дай потрогать!
- Дай в прицел посмотреть!
- Давай меняться!
Словно малые дети сталкеры сбежались к столу Жиртреста. Каждый хотел потрогать дорогущую винтовку, прикоснуться к прохладному шершавому пластику, убедиться, что это не сон. Они хватали ее за цевье и прикладывали прицел к глазу, дергали за ремень, пока Ванька не отобрал винтовку и не прижал ее к груди.
- Ну, кто еще хочет рассказать дедушке стишок?
Все замолкли, внезапно вспомнив про Деда Мороза.
- Давай, я расскажу, - предложил Ник Мясо.
- Конечно, - кивнул Дед, - Слушаю.
Плачет киска в коридоре.
У нее большое горе.
Злые люди бедной киске
Не дают украсть сосиски.
- Отлично, отлично, - закивал Дед Мороз, - Ты просто молодец. И в школе, наверное, только пятерки получаешь?
- Да, - пролепетал Мясо.
- Ну, держи свой подарок.
Дед полез в мешок, и достав длинный кинжал, вручил его Мясу. Лицо у Ника было такое, что казалось его сейчас хватит удар. Остальные сталкеры сгрудились теперь возле него.
- Что это, Ник? Что за нож такой? - посыпались вопросы.
- Это... Это... Это просто супер! - завопил Мясо.
- Да, что супер-то? Нож, как нож.
- Сам ты... Это боевой кинжал Ферберна-Сайкса!
- Чего?
- Легендарный кинжал британских морских котиков. Его только в частных коллекциях можно найти! Я о нем полжизни мечтал! Это как же? - Ник уставился на Деда Мороза, не веря своему счастью.
Дед улыбался. Что тут началось. Сталкеры наперебой бросились рассказывать Деду Морозу стишки. Вспомнились и "Самолет построим сами", и "Я куплю себе лошадку", и "Наша Таня громко плачет". Дед Мороз внимательно слушал стихи, неизменно хвалил рассказчика и вручал подарок, да такой, после которого сталкеру оставалось лишь подпрыгивать от восторга. Наконец, все сталкеры получили подарки. Дед Мороз поднял опустевший мешок и двинулся к дверям.
- Дедушка, - остановил его Селиван, - Я стишок вспомнил.
- Поздно, - сурово покачал головой Дед, - Да, и нет у меня ПКМ.
И с этими словами был таков.
- Откуда этот хрыч взялся? - вопросительно обернулся Селиван к сталкерам.
- Действительно, интересно, - отозвался Папа Карло, не участвовавший в рассказывании стишков.
- Да, какая разница? - бросил Ник. Он размахнулся и вогнал свой кинжал в поверхность стола. Нож ушел до рукояти. - Видали, класс?
- Ты мне мебель не порть, - погрозил пальцем Папа Карло.
- О, Папа Карло, кстати. Давай сюда свою водку, - повернув голову к бармену, попросил Мясо.
Он отвернулся обратно и замер. Ножа, который он воткнул в столешницу и след простыл.
- Эй, ребята, - воззвал он к собутыльникам, - Кто нож взял?
Сталкеры недоуменно переглянулись.
- Парни, это не смешно, - угрожающе сказал Ник, - Верните нож. Подарок все-таки.
- Да, никто твой нож не брал. Нужна кому эта коллекционная рухлядь, - буркнул Крендель.
- Это не рухлядь...
Вдруг вскрикнул Жиртрест:
- Где моя "эфэнка"?
Все вскочили на ноги.
- Куда?! - заорал Ватман, видя как буквально на глазах у всех испарился его "Пустынный Орел", который он держал в руке.
Все подарки, оставленные добрым Дедушкой Морозом, стали по очереди таять и исчезать. Поднялся шум и гам. Кто-то костерил Зону, кто-то Деда Мороза, кто-то пьяно икал от возмущения.
- Придурки, - мрачно произнес Селиван и вышел из бара.
- Че это было? - спросил Арчибальд Арчибальдович.
- Эй, ребята, а водка-то тю-тю, - развел руками Папа Карло.
"Что было, что было?" - подумал контролер двигаясь к лесу, - "Новогоднее чудо это было". По поселку разносились крики, в которых контролер отчетливо уловил матерный эквивалент слову "обманули". Он улыбнулся, крепче обхватил ящик водки, и ускорил шаг.
