Что такое Зона? Этим вопросом забивают себе голову разные люди. Учёные, военные, правительство, журналисты, сплетники, пенсионеры на лавочках, ученики, студенты, террористы, экстремисты, анархисты, алкоголики,наркоманы.…Хотя касательно последних я не уверен.Но это и неважно ведь,сколько не спрашивай, уверенного ответа не даст никто. Зона - это Зона, она есть и всей вышеперечисленной публике приходиться смириться с этим фактом.
Но если задать вопрос: «Кто такие сталкеры?», то можно получить вполне уверенный ответ - «это те, кто ходит в Зону». Разумеется, ответы будут с разными оговорками,дополнениями и замечаниями, но суть х будет одинакова. И это правда. «Назвался сталкером – полезай в Зону»,- так звучит распространённая поговорка, характеризующая этот род деятельности. И для самих сталкеров, очередная ходка всегда нечто большее, чем просто вылазка в поисках наживы. Сходить по тусторону- нечто вроде ритуала наряду с таинствами средневековых монахов. Не для всех, но для многих.
Если сталкеру задать вопрос «Что такое Зона?», то от каждого можно получить свой ответ. Его личный, ведь для каждого Зона своя,неповторимая. И если попытаться разобраться в этих ответах, и понять их суть,то можно увидеть, что для каждого Зона не там, за тремя линиями укреплений,минных полей и заборов. Нет. Зона у каждого в душе, или в голове.
И понимайте это как хотите.

Если бы вы задали волнующий нас вопрос Первому, то,скорее всего, получили весьма простой и понятный ответ: «Деньги». Не потому,что он и вправду так считал и ходил сюда только ради наживы. Он мог зарабатывать те же деньги, гораздо безопасным способом. Просто так было проще.
Сейчас же сталкера волновало другое, а именно:«Какого чёрта!?». Его напарник лежал в метре, нервно жевал зубочистку,осматривая дорогу через небольшой окуляр, похожий на оптический прицел.Спросите его, что такое зона, и наверняка он пошлёт в одно место, после красочно и витиевато выругается.Он был не грубым человеком, просто эта тема всегда вводила его в странное состояние, находившееся на грани раздражения, и удушающей тоски.
Второго сталкера звали Арчи. Его мировоззрение было просто и понятно. Он не витал в облаках и не задумывался над высокими материями.Он просто шёл в Зону, строя планы лишь на один, максимум два дня вперёд. Может поэтому и топтал радиоактивную землю уже не первый год.
Первый был проводником. Его мировоззрение было не сказать что простым, оно было просто иначе, чем у всех. Для него Зона – нечто живое, скорее даже сложный и не понятный для всех организм, имеющий свою,непостижимую для смертных душу.
Скорее всего, такой взгляд на то, что происходит и сделал его проводником. Но возможно только начав, водись группы вглубь аномальных земель, он понял это.

Сталкерам, решившим сегодня пересечь Периметр,сильно осложнили задачу активизировавшиеся военные из изоляционного батальона бундесвера.
Что послужило причиной, сорваться неспешных,чертовски пунктуальных и предсказуемых немцев пока не известно, но факт был налицо. Шоссе, а вернее обычную гравейку, лежащую параллельно последней линии обороны постоянно патрулировали военные джипы, а так же пешие патрули.Периодически по ушам били хлопки винтов, пролетающего вертолёта.
Интервалы между патрулями были минимальны, по этому не о каком прорыве речи не могло и быть.
Вот так и лежали они уже несколько часов на подстилке из опавшей листвы, хмуро следя за проносящимися мимо патрулями.
- И чего им не сидится на своих блокпостах? – Арчи перевернулся на спину, спрятал окуляр в нагрудный карман разгрузки, и начал разминать затекшую в локте руку.
- Сходи, да и спроси у них, - не отрываясь от бинокля, ответил ему Первый, - в сети наверняка уже инфа появилась…
- Только вот включи, попробуй ПДА, тут же запеленгуют его излучение, и ракету в источник пустят, для порядка. А потом ещё эту рощицу с собаками прочешут, что бы наверняка. Всё, в этой же вылазке,обязательно заверну к Долговязому, пускай мне экранировку поставит.
- Ты сначала в Зону попади, а там уже дуй куда угодна, хоть к Долговязому, хоть к монолиту.
- Монолит, монолит, - Арчи, наконец, удалось вытащить завалившуюся за воротник еловую иголку, - монолит байка, мечта об исполнение желаний.
- Мне один знакомый монолитовец говорил, что это всё не выдумка, и что под саркофагом и вправду есть эта исполняющая желания глыба, - Первый увеличил обзор бинокля, и сервоприводы слышимо зашипели, наводя изображение на резкость.
- И давно ты с монолитовцами дружбу водишь, -недоверчиво прищурился напарник.
- Он бывший. Практически ничего не помнит, но точно уверен, что слышал, скорее даже чувствовал его голос. Могучий, властный бас в голове обещающий всяческие блага. В обмен на повиновение.
- Ааа, - о чём-то своем, задумавшись, Арчи отвёл взгляд.
По дороге в очередной раз пронеслись два джипа.
- Слушай,а ведь твой бинокль вроде бы тоже электронный, - после некоторой паузы посерьёзнел Арчи, - может нас уже запеленговали? – с внезапно посетившей его мыслю, Арчи резво развернулся на живот, и подтянул поближе свой Galil, с голографическим прицелом, и подствольным гранатомётом.Надо сказать что Galil, или же, как его ещёназывали «арабский калаш», что, в общем-то, было не совсем верно, имел стандартный натовский калибр – 5,56. Этот же был переделан местными умельцами и спокойно глотал отечественный 5.45. под ствольный гранатомёт был так же российского образца. За то вот натовский голографический прицел, и буржуйская планка пикатинни, делали автомат прекрасным гибридом.
- Расслабься,мой бинокль экранирован, а вот ПДА зараза нет…- Первый машинально взвесил оптическое устройство.
- Курить охота, - мечтательно протянул Арчи, обратно переворачиваясь на спину.
Автомат он положил себе на грудь, слегка приобняв.Подтащив стоящий рядом рюкзак, он открыл главный клапан, не долго рывшись, не глядя отыскал в нём пластиковый контейнер, вытащил его, открыл и извлёк изнего, бутерброд с колбасой.После достал второй, сделал предлагающий жест проводнику, но тот отказался. Пожав плечами,сталкер упаковал всё обратно в рюкзак, переложил поудобнее автомат и начал жевать своё нехитрое блюдо.
Была у Первого такая особенность, за день перед ходкой, ему ничего в рот не лезло. Нет аппетита и всё. Попытки же накормить себя против желания, заканчивались неприятным результатом. Только перейдя периметр, и более-менее углубившись в Зону, устроив привал в относительно безопасном месте, сталкер мог основательно подкрепиться.
Пользуясь временем вынужденного бездействия,проводник решил ещё раз перепроверить своё снаряжение.
Положив бинокль перед собой, он взял свою новенькую автоматическую винтовку SIG 551, с пластиковым корпусом, двумя видами прицелов, электронно-оптическим и калиматорным.Винтовка была, как и автомат Арчи, переделана под другой, не свой калибр, а именно под 7.62.
Это усовершенствование позволило добиться от её снайперских характеристик при ведении огня одиночными выстрелами. При ведении огня очередями существовала сильная отдача, и тут как никогда спасал и пламегаситель, и приклад, компенсирующий отдачу. Вынув пластиковый,полупрозрачный магазин, арчи постучал им о ладонь левой руки, затем вставил на место.Электроника в прицелах была выключена, но её оптическая часть функционировала.Первый взглянул на дорогу через прицел, после чего, удостоверившись, что винтовка в порядке, отложил её. Детекторы и прочую электронику сейчас не включишь, поэтому проводник быстро осмотрел пистолет «берета». Сунул его в кобуру на поясе. Затем быстро вытащил. Проделав такую операцию несколько раз,он понял, что выхватить оружие ему ничего не мешает.
Подняв бинокль к лицу. Он вновь оглядел дорогу.Продолжалось созерцание минут пятнадцать.
Арчи, лежащий сбоку, к тому времени, казалась,уснул. Он лежал с закрытыми глазами, и одной рукой всё так же приобнимал своё оружие.
Наконец первый довольно улыбнулся, несильно ткнул кулаком напарника в плечо, начал быстро одевать на плечи рюкзак.
- Просыпайся, кажется, патрули увеличили интервал.
- Наконец-то блин! – я думал, что уже навсегда останусь в этом треклятом лесу.
- Сплюнь, - вдруг очень серьёзно посоветовал,проводник, и ничего не объясняя аккуратно, но быстро направился к дороге. Арчи закинул на плечи рюкзак, положил винтовку на локтевой сгиб левой руки – правая всегда на рукоятке – и двинул следом за проводником.
Дорога была метров в пятидесяти от того места гдеустроились для наблюдения сталкеры.
За пять метров до неё, рощица была вырублена и хорошо очищена. За дорогой – колючая проволока и минные поля, затем трёхметровый забор с колючкой по верхушке и опять минные поля.
Остановившись в канаве, на границе рощи, они пропустили ещё один патруль. Когда же машины скрылись за поворотом, сталкеры, пригнувшись, быстро рванули к колючей проволоке.
Резать её нужды не было, оба не раз пересекали в этом месте периметр, и каждый раз умело заделывал оставленную за собой брешь.Пока Первый расцеплял колючую проволоку, Арчи лёжа на земле начал, что то усердно откапывать из земли.
- Что ты творишь?- громким шёпотом, зло поинтересовался проводник, а ну закапывай на место.
Тем временем Арчи уже самодовольно очищал от земли свою находку.А было это, примерно, полу килограммовый фугасный заряд, соединённый с соседними, проводом электронной детонации, перерезав два ведущих из детонатора провода, Арчи быстро сцепил концы, вынул из разгрузки изоленту и перемотал оголённый участок. Поле вынул из заряда детонатор и сунул его вместе с взрывчаткой в рюкзак.
- Ничего,от них не убудет,- прокомментировал свой поступок арчи и очень довольно заулыбался.
Первый же промолчал, только головой покачал. Ему не понравился поступок ведомого, слишком рискованно, особенно сегодня. Ну да ладно.
Оба быстро прошли через колючку.Закрыли за собой «вход». Используя только им приметные вешки, пересекли минное поле, и остановились у стены.
Место, в котором Сталкеры пересекали периметр,было не самое удобное для этого. Слишком открытый участок, но по этому самым безопасным. В более удобных для этого местах, зачастую устраивались засады, а заграждение постоянно проверялось на наличие «ходов».
Тут же, пользуясь тем, что бундесы не слишком внимательно осматривают участок, напарники организовали долговременный лаз под стеной. Он был хорошо замаскирован, а в преддверии выброса, кто-нибудь из них обязательно, заваливал проход камнем и засыпал землёй, что бы инженеры, в момент восстановления повреждённого волной мутантов заграждения, не обнаружил.И не зарыл основательно эту лазейку.
Первым прошёл, Арчи, он сбросил с себя рюкзак,выставил его перед собой, и ловко работая ногами, полез в дыру. Следом,направился Первый.
Перебравшись на ту сторону, оба завалили лаз камнем и присыпали землей, а так же мхом, листьями, в общем, всем, что могли найти. Впереди выброс, а значит и Гон. Волна мутантов всё равно хорошенько утрамбует это место лапами, так что за внешний вид сталкеры не сильно волновались.
Используя вешки, оба начали пересекать последнее минное поле, которое было раза в два больше предыдущего.
На самой его границе, вдалеке, видимо с вышки, донёсся стук тяжёлого пулемёта. Оба залегли, но быстро поняв, что бьют не по ним, продолжили передвижение. И уже скоро скрылись в густом кустарнике.
Впереди виднелась первая аномалия.
«Ну, вот и всё»,подумал проводник, «Здравствуй милая! Надеюсь, не сильно скучала?»
Что же думал, в этот момент Арчи было не известно,да и думал ли он вообще?
Мрачный пейзаж поздней осени, над головой хмурое пасмурное небо, повсюду тишина и общая картина неземного зап