Бар снова взорвался смехом.
- Ой, ну ты Рыжий и сказочник! – выкрикнул кто-то из зала.
- Ты Рыжий в следующий раз предупреждай, так и до инфаркта не далеко, - сказал Бармен, вытирая слезы. – Так ты говоришь, перепутали с коровой?
- Да говорю вам это правда, ну перепутали. Они же тоже могут ошибаться, - обижено ответил Рыжий.
Бар снова сотрясла новая волна смеха. Один лишь человек в баре не смеялся, и это был сталкер Рыжий, который рассказал как он, спася от выброса.

****

Рыжий был высоким, коренастым мужиком лет тридцати, с длинными рыжими волосами. Он пришел в Зону два года назад, и сразу же получил прозвище, которым его до сих пор и кличут – Рыжий. Он давно свыкся с таким обидным прозвищем, потому что рыжий он и в Африке рыжий. И все кому не лень так его и звал - Рыжий
Пришел он в Зону со своим другом, которого в последствие стали звать Жабой.
К возникновению, такого обидного прозвища Рыжий имел непосредственное отношение. Как только друзья прошли обучение хитростям хождения в Зону, они сразу же отправились в поход за артефактами. В первой же ходке они нарвались на стаю тушканов и еле спаслись, отстреляв все патроны по тварям. Кроме этого был раненый, которого потащил на себе Рыжий. Но Зона видно не хотела так просто отпускать сталкеров, они снова наскочили на стаю, но уже плотей почти у самого лагеря новичков. Рыжему пришло бежать, таща на горбу друга целых, пять километров к убегая от тварей. Хотя плоти до того пугливые твари, что было достаточно пугнуть одним выстрелом, и они бы отвязались. Но Рыжий то думал, что патронов больше нет и когда он, почти без сил, добрался все-таки в лагерь, оказалось, что у друга еще есть две пачки патронов, которые он просто зажал, так его друг стал Жабой. А с того времени друзья стали врагами: Рыжий ненавидел Жабу за подлость, а Жаба его за полученное обидное прозвище.
Вскоре между ними возникла своего рода война, если Рыжему попадалась возможность увести у Жабы заказ, он это делал немедленно, даже во вред себе, тем же самым промышлял и Жаба.
Потому, когда Рыжему пришло сообщение от Сидоровича, такого содержания:
«Нужно забрать контейнер на Свалке, возле водонапорной башни, плачу две штуки, согласен или отдавать Жабе?»
Рыжий, не смотря на усталость, отправил мгновенно сообщение о согласии и начал собираться. Он осмотрел свое барахло, проверил калашников и отправился по указанным координатам в сообщении.
Путь, от схрона Рыжего до водонапорной башни, прошел без сучка и задоринки. Что очень насторожило сталкера, потому что если: сначала все идет хорошо, то потом будет полная труба.
Сталкер быстро нашел контейнер, это был стандартный контейнер, которыми перебрасывали на вертолетах в Зону продовольствие.
Рыжий с трудом подняв контейнер, пошел обратно в сторону бункера Сидоровича.
Но, не успев толком сделать и двух шагов, как его ПДА завибрировал, предупреждая, что в северном направлении сюда бежит стая слепышей. Сталкер выругался. В одиночку, да еще с контейнером на плечах, справиться с одной собакой сложно, а тут ПДА показывает, что их сорок штук. ПДА завибрировал еще раз, в этот раз стая плотей с южной стороны.
Медлить было нельзя, Рыжий, быстро осмотрелся и кроме, как водонапорной башни, более безопасного убежища не увидел. Он рванул туда, очень даже вовремя, потому что за спиной уже послышалось лай слепых псов.
Сталкер еле успел схватиться за поручень лестницы, что вела на крышу бака, но одна из собак успела ухватила его за ногу. Адская боль пронзила все тело сталкера, он судорожно махнул ногой и собака отцепилась, а Рыжий, со скоростью ракеты, взобрался наверх башни. Взобравшись на крышу башни, сталкер, осмотрел ногу. Она была прокушена, а потому быстро, чтобы не занести заражение в кровь, он обработал рану из аптечки спиртом, перевязал и помазал специально разработанной Болотным доктором мазью. Эта мазь уберегала сталкера от гангрены, после грязных зубов тварей Зоны.
Рыжий посмотрел вниз, вокруг башни кружили псы, а с юга плелись еще шестеро плотей. Сталкер попробовал пристрелить хоть одну собаку из пистолета, но попытка окончилась только потерей патронов. Рыжий оценил свое положение и осмотрел припасы: еды на три дня, патронов по три магазина к автомату и пистолету, две аптечки, причем одна уже начата.
Рыжий достал ПДА и отправил сообщение Сидоровичу: что, мол, так-то и так «сижу на башне, кругом
Собаки, помоги».
Ответ от Сидоровича, пришел через полчаса: «Скоро выброс, ничем помочь не могу».
Все это был конец, о выбросе узнавали за два максимум за три часа до начала, а то и вообще он мог случиться без предупреждения.
Рыжий снова выругался и расстрелял по собакам всю обойму пистолета, убив при этом лишь одну собаку. Сородичи сразу бросились к убитому и начали его есть.
Рыжий задумался: «А что если таким макаром отвлечь собак и убежать?» и тут же развеял свои сомнения, из-за кучи мусора пришли плоти и, растолкав собак, принялись за мертвого пса.
«Теперь не отвлечешь» - подумал Рыжий.
Через двадцать минут небо окрасилось в красный цвет, это был явный признак приближающегося выброса. Рыжий вздохнул, еще никто не выживал во время выброса - либо находили трупы тех, кто не успел найти укрытие, либо их видели в числе новых зомби.
Сталкер посмотрел вниз, собаки и плоти смотрели на север, откуда должна была прийти волна выброса, что содрагала землю не хуже любого десяти бального землетрясения. Твари развернулись и побежали в южном направлении, чтобы спастись от выброса, но умереть на амбразурах военных.
Рыжий тоже не терял времени, он быстро сложился, попутно думая, куда бы спрятаться от приближающейся смерти. По всем признакам, у него было все пять минут, до того как выброс доберется сюда.
Рыжий соскочил с лестницы и прикидывал: что есть лишь ничтожный шанс пробежать через поле к сторожке, что стояла возле леса. Но бежать надо было добрых десять километров. Сталкер собрал последние силы и побежал, так быстро как мог и как позволяла прокушенная нога. Он уже почти добрался к середине поля, что разделяло Свалку и опушку леса на Кордоне, как на горизонте показался красный вал выброса.
Рыжий прибавил еще, как вдруг над ним возникло синие сияние и что-то его потянуло вверх. Рыжий хотел, было вырваться, но ничего поделать не мог, ноги барахтались в воздухе, а руки были заняты автоматом.
Сталкер посмотрел вверх и обомлел над ним весел блюдце НЛО, именно таким, каким его описываю т очевидцы. Рыжий с перепуг начал палить из автомата в НЛО, но пули не причиняли никакого вреда. Луч окончательно его втянул в корабль пришельцев, и Рыжего, обступили зеленые человечки.
Рыжий с острахом смотрел на инопланетян, а те о чем-то спорили то и дело показывая на сталкера. Потом один разозлено плюнул и, указав на сталкера, сказал:
- Блин перепутали, ты ведь не корова?
Очнулся Рыжий возле бара, где он и рассказал эту историю