-Да что б вам пусто было!! – выругался Лис и прицелившись в скачущего под деревом слепого пса нажал на спуск. Старенький ПМ хлопнул вырывающимися под давлением пороховыми газами, и очередная собака завалилась на землю. «На те в борщ!» - злорадно подумал про себя сталкер и поудобнее перехватившись левой рукой за ветвь молодого клена принялся выцеливать очередного мутанта. Патронов на всех и без того не хватало поэтому права на промах он не имел. Внизу, под деревом крутилась огромная стая слепышей. Те беспорядочно перемещались, не давая точно посчитать количество особей, но и неточного подсчета хватало, чтобы понять всю плачевность положения. Мутантов было больше двадцати, а это по меркам Зоны грозило большими неприятностями даже двум хорошо вооруженным квадам «Долга». Что уж говорить про плохо вооруженного одиночку. Очередной выстрел пришелся серому, облезшему псу в грудь. Тот коротко рыкнул и, пошатнувшись, завалился на бок. Пока глаза и руки не подводили опытного ветерана. Внизу валялось пять пристреленных тварей. Но вот вжатый курок отозвался коротким щелчком и патроны в магазине закончились. Лис извлек пустую обойму и принялся шарить в карманах разгрузки. Последний магазин, а это восемь патронов. Совсем не густо. Конечно, еще есть полрожка в АКСе, но поди до него доберись. Гонимый страхом, впопыхах, он выронил автомат при попытке залезть на дерево. А поднимать его времени не было. И так еле успел вскарабкаться, чуть ли не взлетев по угольно черному стволу, на безопасную высоту. Челюсти ближайшей псины отчетливо лязгнули в каких-то сантиметрах от его, простите, зада. Запасных магазинов тоже не осталось. Еще убегая, израсходовал скудный боезапас, отстреливаясь. Правда оставался верный охотничий нож, но и им при таких обстоятельствах долго не повоюешь.
Псы рычали и периодически лаяли, кружась вокруг дерева. Изредка некоторые, особо наглые, пытались прыгать на него, но безрезультатно.
- Слава Богу что они лазать по деревьям не умеют, – пробормотал Лис – а то б хана мне…
Очередная цель в последний момент дернулась и выпущенная пуля бесцельно ушла в землю.
- А что б тебя кровосос поцеловал! – выругался сталкер и вторым выстрелом таки прошил плешивую голову. Оставалось шесть патронов, но расходовать их ему не хотелось. Спрятав ПМ в кобуру на поясе и поудобнее умостившись на ветке, он выудил из одного из бесчисленных карманов сигарету и закурил.
- Будь ты проклят Сидорович, псевдоплоть те в ухо, со своим заданием. А я тоже хорош…повелся, как пацан зеленый. «Сходи, тут не далеко. Заплачу хорошо…» - подражая прокуренному голосу торговца перекривил он. В принципе, задание барыги действительно на первый взгляд было не сложным. По каким-то своим каналам тот узнал, что в одном месте, не доходя до свалки, находилась очень редкая комбинация аномалий, плотно утыканных друг возле друга. А это значило, что после выброса такое сочетание аномальных полей может дать новый артефакт, за который ученые, или кто там еще, отвалят приличную сумму. Да что там приличную – неприлично большую. Прошедший сегодня утром выброс не давал времени на раздумья, и действовать нужно было быстро. Того и гляди найдет какой везунчик и сплавит тому же Бармену или ученым с Янтаря. Прикинув в уме кандидатов, Сидорович остановился на Лисе. Сталкер опытный, ветеран, поди третий год Зону топчет, а это много. Ну и ладно, подумаешь, на Кордоне только ошивается да новичков вокруг одного дерева водит. Торговец знал, что в прошлом сталкер не раз ходил на Янтарь и Дикую территорию с Волком и Шустрым.
Опыта у него хватало. Обрисовав ситуацию и пообещав приличную сумму, торгаш скинул координаты местности и в предвкушении потирал руки, чуя, как псевдособака собака, добычу.
До указанного места Лис добрался в принципе быстро. По дороге немного пострелял собак и псевдоплотей. Попалась и группа кабанов из трех особей, но их, зная агрессивный нрав мутантов и не дюжую живучесть он трогать не стал. Просто обошел мимо закладывая дугу. Один раз издали заметил небольшую группу бандитов, но благоразумно подождал, пока те скроются за пригорком и пошел дальше. Военных, дежуривших под старым железнодорожным мостом, он обошел через старый усыпанный аномалиями туннель. Служивые не зря выбрали это место, через него проходил единственный путь дальше, в Зону. Ребята прилично зарабатывали отбирая у желающих пройти почти все артефакты и деньги. Но благодаря одному любопытному пареньку, нашедшему проход через туннель, эта напасть Лиса не беспокоила. Безопасный коридор меж аномалиями был отмечен валяющимися болтами. От других, раскиданных везде где падал взгляд, они отличались привязанными лоскутами белой ткани. Миновав мост, старые, полуразрушенные постройки, в прошлом это была какая-то ферма, сталкер, пропетлял еще час и, выискивая безопасный маршрут, вышел на нужное место. В небольшом ущелье между двумя холмами густо заросшем деревьями не было никаких признаков аномалий. Все они пропали после выброса и сменили свои места. А вот артефакт был... Сталкер сразу заметил его тускло светящегося под пышными ветвями молодой елочки. Внешне артефакт был похож на сферу, но со сплющенными полюсами, голубоватого оттенка. Достав спец контейнер и одев перчатки – контакт открытой кожи мог активировать артефакт, а кто знает что он там делает – присел и аккуратно упаковал его защелкнув крышку ячейки. Довольный собой он двинулся в обратный путь.
Неприятности начались почти сразу. Неизвестно откуда нарисовалась стая слепышей из пяти особей и уверенно двинулась на сталкера. Попытка отпугнуть мутантов выстрелами ничего не дала, а как бы наоборот подзадорила и те перешли на бег. Лис ускорился и принялся палить по ним короткими очередями. Что что-то не так стало понятно, когда из кустов присоединяясь к первой, выбежала вторая стая чуть побольше. Тут он уже паниковал, понимая, что с такими неприятностями просто так не справится. А когда дорогу перегородил еще десяток слепых псов шансов практически не оставалось. Отстреливаясь во все стороны, он рванул в бок, к ближайшему дереву и почти с разбегу залетел на него, выронив при этом АКС.
Закурив очередную сигарету сталкер посмотрел на безглазых так и не потерявших интереса к его персоне.
- Я вам что, медом помазанный? – бессильно спросил он. – Так, нужно что-то предпринимать. Так и от голода помереть не долго, или свалится во сне вниз, или пристрелит кто проходя… На всякий пожарный. Один пес перспектива не ахти. Как говорил Мюнхаузен : «Безвыходных ситуаций не бывает». Что бы сделал на моем месте герой какой-то книги попав в такую ситуацию? Наверно отстрелял все патроны попадая каждой пулей четко между глаз очередной твари. Потом спрыгнул на землю, проломил рукоятью ПМа черепушки еще нескольким и прирезал ножом еще парочку. Добрался бы до автомата и одиночными расстрелял оставшихся. Н-да… Хотел бы я на это посмотреть… Это ж как надо у холодца надышаться что б такое написать?. Тут поди и спрыгнуть не успеешь как на куски порвут. Слепые не слепые, а чуют они все лучше зрячих. – Лис грустно вздохнул и бросил тлеющий бычок на спину одной из собак. «Мелочь, а приятно…» - довольно подумал он. Внезапно невдалеке, почти рядом, раздались выстрелы из дробовика и кто-то сиплым голосом проорал:
- Кандехай веселее, мочи животину! Давай-давай!»
Не иначе как знакомые бандиты назад возвращались…Уже вечерело и разобрать точно было трудно, но невдалеке явственно двигались три фигуры. Несколько псов видимо заметили людей и решили перекусить до подхода основного блюда – сталкер Лис в собственном соку. Первый раз за три года в Зоне ему были приятны эти слова : «кандехай», «бля», «Чувырло, мочи шавок» и «я вам кишки на шею намотаю…». Заинтересовавшись новыми знакомыми большая часть стаи отсоединилась и пошла на подмогу собратьям. Теперь сталкера караулило всего десять слепых псов. Несколько стояло чуть поодаль, но и это хорошо. Вот он – шанс. Достав пистолет и вытащив из ножен на левой голени свой нож, Лис приготовился прорываться. Главное что бы остальные не успели вернутся.
-А-а-а-а!!! Тварь! – заорал один из бандитов. Видимо его все же достали.
- Эт точно… – согласился с ним сталкер и открыл огонь.
Отстреляв до щелчка последний боезапас и всего один раз промахнувшись он спрыгнул с дерева прямо на спину несчастному псу. Опущенная со всего размаха рукоять пистолета на череп мутанта никакого эффекта не возымела. Почти никак не пострадав, собака попыталась цапнуть добычу за руку, но та успела среагировать и перерезала ей ножом горло. В общем, сходство с героем книги на этом у Лиса закончилось. К АКСу, лежащему в нескольких метрах, уже подбегало три псевдособаки, спеша на выручку собратьям. Времени, заполучить оружие, уже не было. Быстро оценив ситуацию сталкер только и смог, что выдохнуть разочарованное «ёп!», бросаясь бежать в сторону насыпи. Времени на поиск безопасной дороги не было и рискуя угодить в аномалию он просто несся, что было сил, уповая на благосклонность Зоны. Бежать к туннелю под насыпью не было времени и Лис рванул напрямую, к военным. Часовой, дежуривший с этой стороны дороги, как раз сосредоточенно лазил по карманам пытаясь отыскать оставленную «на потом» сигарету. Наконец та нашлась и он бережно начал вытаскивать ее когда вдруг, из ниоткуда, на него вылетел и с невероятной скоростью пронесся мимо бледный как смерть сталкер. Дернувшись от неожиданности он сжал н/з разламывая его пополам, но тут из темноты выбежала огромная свора псевдособак и интерес к нарушителю мигом улетучился. Чуть дальше, под самим мостом окружив горящий в металлической бочке костер, грелись остальные вояки. Лис пронесся мимо них, бросив для приличия «добрый вечер» и не дожидаясь ответа рванул дальше. Таких скоростей он давно не выдавал…А номеров тем более. Ошарашенные, солдаты смотрели в след исчезающему в темноте сталкеру.
- Какого…!!? – только и успел сказать пришедший в себя лейтенант, старший группы, когда со стороны появившегося нарушителя, открыл огонь часовой.
За спиной грохотали автоматы и лаяли, рычали разъяренные псы. «Вы с этими разберитесь, а я пойду еще поищу» - вспомнился ему старый анекдот. Обернувшись на бегу он увидел собак. Количество тех уменьшилось, а отделяющее его и их расстояние увеличилось. Некоторые были ранены и прихрамывали. Однако расслабляться еще рано. Скоро, скоро уже лагерь новичков… Поперек дороги заискрился воздух. Жарки, притом приличные, преграждали ему дорогу. Рванув вправо, Лис принялся оббегать их стороной, врезаясь в густой, разросшийся вдоль дороги кустарник. Внезапно что-то большое и твердое как камень преградило путь и он не успев среагировать кубарем покатился по земле. За ним разъяренно взревел потревоженный кабан. Глыбы, напоминающие валуны по бокам от него дрогнули и еще два проснувшихся мутанта поддержали ревом собрата. Лис рванул с низкого старта и кинулся опять в сторону дороги надеясь увеличить расстояние, пока твари не бросились вдогонку. В его голове на данную минуту не было никаких мыслей кроме единственной – бежать. Добежав до старой, невесть как оказавшейся тут железной будки он прозевал аномалию и со всей скорости влетел в трамплин. Ухнув поле аномалии отшвырнуло тело бедолаги и припечатало в стену будки. Выброс адреналина был настолько сильным, что Лис почти не ощутил боли. Только цветные вспышки перед глазами от удара головой закружились в диком круговороте. Мутанты были почти рядом, притом собаки бежали вместе с кабанами, никак не реагируя друг на друга. Он встал и бросился бежать дальше, только уже медленнее на ватных, от чего-то, ногах. Перевалив через последний холм Лис сбежал к бревенчатым телам стареньких домов. Узнав его дежуривший часовой что-то приветственно крикнул, но тут же увидел опасный эскорт и открыл огонь из старенького АКСУ. Тут же к нему, спеша на подмогу, выбежала парочка встревоженных сталкеров. Не обращая ни на что внимания, Лис пробежал мимо сидящих у костра новичков, стоящих поодаль старших и влетел в переоборудованный под небольшой бункер подвал Сидоровича.

У костра сидело шесть новичков. Еще и месяца не прошло, как они попали в Зону, но каждый уже хохлился, стараясь показать себя опытным сталкером. У одного из них была гитара, на которой он периодически играл простенькую, но очень популярную среди товарищей мелодию. Остальные, развалившись кружком, пили водку в целях борьбы с радиацией конечно и травили анекдоты.
- А знаете историю про Лиса? – спохватился один из них. Остальные отрицательно покачали головой.
- А кто это? – поинтересовался молодой паренек лет девятнадцати, попавший в зону всего неделю назад и жадно хватающий любую информацию.
- Балда! – сказал укоризненно третий,- Это ж ветеран, легендарная личность, между прочим. Он нас еще учить будет и на выходы брать, когда Волк КМБ с нами закончит.
- Так вот, перебил их рассказывающий – Послал как-то Сидорович Лиса на задание, артефакт «собачье сердце» принести.
- Зачем? – встрял четвертый – Эта ж гадость всех собак в округе приманивает..
- Ну, это ты, Умник, теперь все знаешь, - наехал на него третий – а тогда это был новый, неизученный артефакт. Продолжай Денька.
- Так вот, короче взял он его и видать ненароком активировал. Что тут началось.. За ним сорок слепых увязалось. На дерево загнали и ждут, когда мол, обед спустится. А у Лиса при себе пять патронов и нож. Так он, короче, выстреливает в них все и каждый мутантине между глаз пускает. Потом прыгает на двоих и ломает им позвоночники. Одним ножом режет еще троих и убегает, выводя свору на военных. Те как увидели, что он стольких перемочил – зауважали сразу.. Пропустили без вопросов и еще огнем помогли. А по дороге назад ему вдруг адреналина мало показалось, вот он с ножом на троих кабанов пошел, спящих недалеко. Так двоих порешил, а третьего в лагерь загнал на часовых. Мол, говорит, мяса захотелось жаренного.
- Да врешь ты все!- возразил шестой.
- Вот те крест! Что б меня псевдоплоть сожрала если не правда- возмутился рассказчик.
- А все-таки хорошо быть тертым сталкером - задумчиво протянул пятый. Через пару минут гитарист опять ударил по струнам, отвлекая всех от только рассказанной истории.
Недалеко на крыльце старого домика с прохудившейся крышей сидело двое. Свет костра не освещал их делая неприметными для собравшихся.
- Слышь, Лис, а что из этого правда-то? – затягиваясь сигаретой, спросил Волк.
- Почти все, Серый, почти все…

-Да что б вам пусто было!! – выругался Лис и, прицелившись в скачущего под деревом слепого пса, нажал на спуск. Старенький ПМ хлопнул вырывающимися под давлением пороховыми газами, и очередная собака завалилась на землю. «На те в борщ!» - злорадно подумал про себя сталкер и поудобнее перехватившись левой рукой за ветвь молодого клена, принялся выцеливать очередного мутанта. Патронов на всех и без того не хватало, поэтому права на промах он не имел. Внизу под деревом крутилась огромная стая слепышей. Те беспорядочно перемещались, не давая точно посчитать количество особей, но и неточного подсчета хватало, чтобы понять всю плачевность положения. Мутантов было больше двадцати, а это по меркам Зоны грозило большими неприятностями даже двум хорошо вооруженным квадам «Долга». Что уж говорить про плохо вооруженного одиночку. Очередной выстрел пришелся серому, облезшему псу в грудь. Тот коротко рыкнул и, пошатнувшись, завалился на бок. Пока глаза и руки не подводили опытного ветерана. Внизу валялось пять пристреленных тварей. Но вот вжатый курок отозвался коротким щелчком, и патроны в магазине закончились. Лис извлек пустую обойму и принялся шарить в карманах разгрузки. Последний магазин, а это восемь патронов. Совсем не густо. Конечно, еще есть полрожка в АКСе, но поди до него доберись. Гонимый страхом, впопыхах, он выронил автомат при попытке залезть на дерево. А поднимать его времени не было. И так еле успел вскарабкаться, чуть ли не взлетев по угольно черному стволу на безопасную высоту. Челюсти ближайшей псины отчетливо лязгнули в каких-то сантиметрах от его, простите, зада. Запасных магазинов тоже не осталось. Еще убегая, израсходовал скудный боезапас, отстреливаясь. Правда, оставался верный охотничий нож, но и им при таких обстоятельствах долго не повоюешь.
Псы рычали и периодически лаяли, кружась вокруг дерева. Изредка некоторые, особо наглые, пытались прыгать на него, но безрезультатно.
- Слава Богу, что они лазать по деревьям не умеют, – пробормотал Лис, – а то б хана мне…
Очередная цель в последний момент дернулась, и выпущенная пуля бесцельно ушла в землю.
- А что б тебя кровосос поцеловал! – выругался сталкер и вторым выстрелом, таки, прошил плешивую голову. Оставалось шесть патронов, но расходовать их ему не хотелось. Спрятав ПМ в кобуру на поясе и поудобнее умостившись на ветке, он выудил из одного из бесчисленных карманов сигарету и закурил.
- Будь ты проклят,Сидорович, псевдоплоть те в ухо, со своим заданием. А я тоже хорош…повелся, как пацан зеленый. «Сходи, тут недалеко. Заплачу хорошо…», - подражая прокуренному голосу торговца, перекривил он. В принципе, задание барыги действительно на первый взгляд было не сложным. По каким-то своим каналам тот узнал, что в одном месте, не доходя до свалки, находилась очень редкая комбинация аномалий, плотно утыканных друг возле друга. А это значило, что после выброса такое сочетание аномальных полей может дать новый артефакт, за который ученые, или кто там еще, отвалят приличную сумму. Да что там приличную, – неприлично большую. Прошедший сегодня утром выброс не давал времени на раздумья, и действовать нужно было быстро. Того и гляди, найдет какой везунчик и сплавит тому же Бармену или ученым с Янтаря. Прикинув в уме кандидатов, Сидорович остановился на Лисе. Сталкер опытный, ветеран, поди третий год Зону топчет, а это много. Ну и ладно, подумаешь, на Кордоне только ошивается да новичков вокруг одного дерева водит. Торговец знал, что в прошлом сталкер не раз ходил на Янтарь и Дикую территорию с Волком и Шустрым.
Опыта у него хватало. Обрисовав ситуацию и пообещав приличную сумму, торгаш скинул координаты местности и в предвкушении потирал руки, чуя, как псевдособака, добычу.
До указанного места Лис добрался, в принципе, быстро. По дороге немного пострелял собак и псевдоплотей. Попалась и группа кабанов из трех особей, но их, зная агрессивный нрав мутантов и недюжую живучесть, он трогать не стал. Просто обошел мимо, закладывая дугу. Один раз издали заметил небольшую группу бандитов, но благоразумно подождал, пока те скроются за пригорком, и пошел дальше. Военных, дежуривших под старым железнодорожным мостом, он обошел через старый, усыпанный аномалиями туннель. Служивые не зря выбрали это место, через него проходил единственный путь дальше, в Зону. Ребята прилично зарабатывали, отбирая у желающих пройти почти все артефакты и деньги. Но благодаря одному любопытному пареньку, нашедшему проход через туннель, эта напасть Лиса не беспокоила. Безопасный коридор меж аномалиями был отмечен валяющимися болтами. От других, раскиданных везде,где падал взгляд, они отличались привязанными лоскутами белой ткани. Миновав мост, старые, полуразрушенные постройки,- в прошлом это была какая-то ферма,- сталкер пропетлял еще час и, выискивая безопасный маршрут, вышел на нужное место. В небольшом ущелье между двумя холмами, густо заросшем деревьями, не было никаких признаков аномалий. Все они пропали после выброса и сменили свои места. А вот артефакт был... Сталкер сразу заметил его, тускло светящегося, под пышными ветвями молодой елочки. Внешне артефакт был похож на сферу, но со сплющенными полюсами, голубоватого оттенка. Достав спецконтейнер и одев перчатки, – контакт открытой кожи мог активировать артефакт, а кто знает, что он там делает, – присел и аккуратно упаковал его, защелкнув крышку ячейки. Довольный собой, он двинулся в обратный путь.
Неприятности начались почти сразу. Неизвестно откуда нарисовалась стая слепышей из пяти особей и уверенно двинулась на сталкера. Попытка отпугнуть мутантов выстрелами ничего не дала, а как бы наоборот, подзадорила, и те перешли на бег. Лис ускорился и принялся палить по ним короткими очередями. Что что-то не так, стало понятно, когда из-за кустов, присоединяясь к первой, выбежала вторая стая чуть побольше. Тут он уже паниковал, понимая, что с такими неприятностями просто так не справиться. А когда дорогу перегородил еще десяток слепых псов, шансов практически не оставалось. Отстреливаясь во все стороны, он рванул в бок, к ближайшему дереву, и почти с разбегу залетел на него, выронив при этом АКС.
Закурив очередную сигарету, сталкер посмотрел на безглазых, так и не потерявших интереса к его персоне.
- Я вам что, медом помазанный? – бессильно спросил он. – Так, нужно что-то предпринимать. Так и от голода помереть недолго, или свалиться во сне вниз, или пристрелит кто проходя… На всякий пожарный. Один пес перспектива не ахти. Как говорил Мюнхгаузен : «Безвыходных ситуаций не бывает». Что бы сделал на моем месте герой какой-то книги, попав в такую ситуацию? Наверно, отстрелял бы все патроны. попадая каждой пулей четко между глаз очередной твари. Потом спрыгнул на землю, проломил рукоятью ПМа черепушки еще нескольким и прирезал ножом еще парочку. Добрался бы до автомата и одиночными расстрелял оставшихся. Н-да… Хотел бы я на это посмотреть… Это ж как надо у холодца надышаться, чтоб такое написать?. Тут, поди, и спрыгнуть не успеешь, как на куски порвут. Слепые не слепые, а чуют они все лучше зрячих. – Лис грустно вздохнул и бросил тлеющий бычок на спину одной из собак. «Мелочь, а приятно…» - довольно подумал он. Внезапно невдалеке, почти рядом, раздались выстрелы из дробовика, и кто-то сиплым голосом проорал:
- Кандехай веселее, мочи животину! Давай-давай!»
Не иначе как знакомые бандиты назад возвращались…Уже вечерело и разобрать точно было трудно, но невдалеке явственно двигались три фигуры. Несколько псов, видимо, заметили людей и решили перекусить до подхода основного блюда – сталкер Лис в собственном соку. Первый раз за три года в Зоне ему были приятны эти слова : «кандехай», «бля», «Чувырло, мочи шавок» и «я вам кишки на шею намотаю…». Заинтересовавшись новыми знакомыми, большая часть стаи отсоединилась и пошла на подмогу собратьям. Теперь сталкера караулило всего десять слепых псов. Несколько стояло чуть поодаль, но и это хорошо. Вот он – шанс. Достав пистолет и вытащив из ножен на левой голени свой нож, Лис приготовился прорываться. Главное, чтобы остальные не успели вернуться.
-А-а-а-а!!! Тварь! – заорал один из бандитов. Видимо, его , все-же, достали.
- Эт точно… – согласился с ним сталкер и открыл огонь.
Отстреляв до щелчка последний боезапас и всего один раз промахнувшись, он спрыгнул с дерева прямо на спину несчастному псу. Опущенная со всего размаха рукоять пистолета на череп мутанта никакого эффекта не возымела. Почти никак не пострадав, собака попыталась цапнуть добычу за руку, но та успела среагировать и перерезала ей ножом горло. В общем, сходство с героем книги на этом у Лиса закончилось. К АКСу, лежащему в нескольких метрах, уже подбегало три псевдособаки, спеша на выручку собратьям. До оружия не добраться. Быстро оценив ситуацию, сталкер только и смог, что выдохнуть разочарованное «ёп!», бросаясь бежать в сторону насыпи. Времени на поиск безопасной дороги не было и , рискуя угодить в аномалию, он просто несся, что было сил, уповая на благосклонность Зоны. Бежать к туннелю под насыпью не
улыбалось и Лис рванул напрямую, к военным. Часовой, дежуривший с этой стороны дороги, как раз сосредоточенно лазил по карманам, пытаясь отыскать оставленную «на потом» сигарету. Наконец та нашлась, и он бережно начал вытаскивать ее, когда вдруг, из ниоткуда, на него вылетел и с невероятной скоростью пронесся мимо бледный как смерть сталкер. Дернувшись от неожиданности, он сжал н/з, разламывая его пополам, но тут из темноты выбежала огромная свора псевдособак, и интерес к нарушителю мигом улетучился. Чуть дальше, под самим мостом, окружив горящий в металлической бочке костер, грелись остальные вояки. Лис пронесся мимо них, бросив для приличия «добрый вечер» и ,не дожидаясь ответа, рванул дальше. Таких скоростей он давно не выдавал…А номеров тем более. Ошарашенные, солдаты смотрели вслед исчезающему в темноте сталкеру.
- Какого…!!? – только и успел сказать пришедший в себя лейтенант, старший группы, когда со стороны появившегося нарушителя открыл огонь часовой.
За спиной грохотали автоматы и лаяли, рычали разъяренные псы. «Вы с этими разберитесь, а я пойду еще поищу», - вспомнился ему старый анекдот. Обернувшись на бегу, он увидел собак. Количество тех уменьшилось, а отделяющее его и их расстояние увеличилось. Некоторые были ранены и прихрамывали. Однако расслабляться еще рано. Скоро, скоро уже лагерь новичков… Поперек дороги заискрился воздух. Жарки, притом приличные, преграждали ему дорогу. Рванув вправо, Лис принялся оббегать их стороной, врезаясь в густой, разросшийся вдоль дороги кустарник. Внезапно что-то большое и твердое как камень преградило путь ,и он, не успев среагировать, кубарем покатился по земле. За ним разъяренно взревел потревоженный кабан. Глыбы, напоминающие валуны, по бокам от него дрогнули и еще два проснувшихся мутанта поддержали ревом собрата. Лис рванул с низкого старта и кинулся опять в сторону дороги, надеясь увеличить расстояние, пока твари не бросились вдогонку. В его голове в данную минуту не было никаких мыслей, кроме единственной – бежать. Добежав до старой, невесть как оказавшейся тут железной будки, он прозевал аномалию и со всей скорости влетел в трамплин. Ухнув, поле аномалии отшвырнуло тело бедолаги и припечатало в стену будки. Выброс адреналина был настолько сильным, что Лис почти не ощутил боли. Только цветные вспышки перед глазами от удара головой закружились в диком круговороте. Мутанты были почти рядом, притом собаки бежали вместе с кабанами, никак не реагируя друг на друга. Он встал и бросился бежать дальше, только уже медленнее на ватных отчего-то ногах. Перевалив через последний холм, Лис сбежал к бревенчатым телам стареньких домов. Узнав его, дежуривший часовой что-то приветственно крикнул, но тут же увидел опасный эскорт и открыл огонь из старенького АКСУ. Тут же к нему, спеша на подмогу, выбежала парочка встревоженных сталкеров. Не обращая ни на что внимания, Лис пробежал мимо сидящих у костра новичков, стоящих поодаль старших, и влетел в переоборудованный под небольшой бункер подвал Сидоровича.
У костра сидело шесть новичков. Еще и месяца не прошло, как они попали в Зону, но каждый уже хохлился, стараясь показать себя опытным сталкером. У одного из них была гитара, на которой он периодически играл простенькую, но очень популярную среди товарищей мелодию. Остальные, развалившись кружком, пили водку в целях борьбы с радиацией, конечно, и травили анекдоты.
- А знаете историю про Лиса? – спохватился один из них. Остальные отрицательно покачали головой.
- А кто это? – поинтересовался молодой паренек лет девятнадцати, попавший в зону всего неделю назад и жадно хватающий любую информацию.
- Балда! – сказал укоризненно третий.- Это ж ветеран, легендарная личность, между прочим. Он нас еще учить будет и на выходы брать, когда Волк КМБ с нами закончит.
- Так вот, - перебил их рассказывающий, – послал как-то Сидорович Лиса на задание, артефакт «собачье сердце» принести.
- Зачем? – встрял четвертый.– Эта ж гадость всех собак в округе приманивает..
- Ну, это ты, Умник, теперь все знаешь, - наехал на него третий, – а тогда это был новый, неизученный артефакт. Продолжай Денька.
- Так вот, короче, взял он его и видать ненароком активировал. Что тут началось.. За ним сорок слепых увязалось. На дерево загнали и ждут, когда мол, обед спустится. А у Лиса при себе пять патронов и нож. Так он, короче, выстреливает в них все и каждый мутантине между глаз пускает. Потом прыгает на двоих и ломает им позвоночники. Одним ножом режет еще троих и убегает, выводя свору на военных. Те как увидели, что он стольких перемочил – зауважали сразу.. Пропустили без вопросов и еще огнем помогли. А по дороге назад ему вдруг адреналина мало показалось, вот он с ножом на троих кабанов пошел, спящих недалеко. Так двоих порешил, а третьего в лагерь загнал на часовых. Мол, говорит, мяса захотелось жареного.
- Да врешь ты все!- возразил шестой.
- Вот те крест! Чтоб меня псевдоплоть сожрала, если неправда,- возмутился рассказчик.
- А все-таки хорошо быть тертым сталкером, - задумчиво протянул пятый. Через пару минут гитарист опять ударил по струнам, отвлекая всех от только рассказанной истории.
Недалеко на крыльце старого домика с прохудившейся крышей сидело двое. Свет костра не освещал их, делая неприметными для собравшихся.
- Слышь, Лис, а что из этого правда-то? – затягиваясь сигаретой, спросил Волк.
- Почти все, Серый, почти все…